沙堤村位于永宁镇东端，因临大海，长期经受潮水冲击，积成一条天然白沙海岸，故称“沙堤”俗称“生边”；又海边有座“观音山”，形似鲸鱼，雅称“鲸江”。 早在北宋期间，这里已有蔡、李、黄、许等姓居民聚居。后来，龚氏入居，蔚为大族。南宋嘉定戍辰年（1208年），龚氏始祖龚治因年幼父母双亡，从龚山村（今荆山）托于沙堤舅父蔡守拙。舅父无后嗣，故舅甥相依为命，视为“父子”。蔡守拙临终前，告知龚治之身世。龚治为报答舅父的养育之恩，在祠堂东殿塑造“蔡恩公”神像一尊，让子孙后代供奉。 元代，泉州海交兴盛，沙堤村经济发达，名流荟萃。当时诗人夏一秦有《咏沙堤》诗一首，可以为证。诗云： 为访名流偶出关，沙堤曲折好怡颜。 迷茫四顾青千顷，翡翠盈时碧一湾。 别浦只余三五艇，隔江又有几重山。 藜杖柱处多佳景，喜与高人日往返。 下面，略举元代沙堤名流数人： 龚名安，字俊卿，沙堤人。曾任洲盐场司司令，后升晋江县丞、县尉。他曾与同僚密友陈弦配合，帮助平定发生在泉州的一场大兵乱，立下功勋，后被奉祀于“名宦祠”。 马速忽，色目人，进士出身，历任福建行中书省员外郎。元末，马速忽寓居沙堤，建有“员外郎马速忽宅”。 王翰，字用文，安微庐州人。元代有一定名望，曾任庐州路治中、潮州路总管，后来，寓居沙堤，建有“总管王翰宅”。王翰善书，曾在西厝西山岩上题刻“海天一色”四字。著有《友石山人稿》，奉祀于“名宦祠”。 明代的沙堤村，已经是渔业生产发达，经济繁荣，人才辈出的一个海滨村庄。万历年间，东阁大学士李廷机访沙堤时，视观音山形似鲸鱼，故称下江为“鲸江”，并题诗一首： 鲸江美景似天台，海是天生不是开。 百只鱼舟梁上燕，采捕朝出暮归来。 明代，沙堤名士计有：天顺丁丑科（1457年）进士龚天池；万历癸未科（1583年）进士龚延宾、龚云致；崇祯癸酉科（1633年）进士董飏先。举人则有：龚时应、龚耀、龚宗业、龚一濂、龚炯、龚道馨、龚万福。 此时，沙堤村虽有“百只渔舟”，但均是小钓作业。在发展生产的新形势下，单靠小钓作业已难以满足需要。因而，许多渔民开始尝试外海定置网捕捞。但是，外海水急，要在三十米深的海底打椿来固定渔网，确非易事。村民便向本村在外地为官的龚云致等人求援。后来，在龚云致、李廷机等人的介绍下，一位秀才（姓名已佚，村里人称之为神仙、专家）来帮助解决难题。在众人的共同努力下，经过多次试验，海底打椿的技术难关终被突破。实现了“定置网捕捞”法，渔业生产得以迅速发展。 清代的沙堤村，由于顺治十八年（1661年）实行残酷的“迁界令”，把沿海居民迁入内地居住，设界防守，宣布“片板不许下海，粒赀不准越疆”，于是，村庄被焚烧，百姓流离失所。 康熙二十二年（1683年），朝廷宣布复界，居民开始重返家园。后来，清政府又允许民间发展海上通商，沙堤村的经济逐渐恢复，人丁增加。但是，仍然有许多沙堤人流落外地。沙堤村籍中进士者有：顺治戊戍科龚龙见、辛未科龚锡瑗、壬辰科龚必第；嘉庆庚辰科龚作楫；光绪丙戍科龚维琳、丁未科龚显鹤。其中，除了龚显鹤家住本村外，其他人均居外地。 到了道光年间，鸦片战争前夕，沙堤村经济有了一定发展，海上交通、运输、渔业生产均成果喜人。时人有诗赞道： 孤峰峙立鳌城东，□□长江返钓蓬。 若问此间何胜景？舟人回指是鲸江。 当时，村中有“东益”、“东回”、“东源”、“合宝”等五个海上贸易商号，拥有大乌槽船百余只。北航京、津，下通两广，沙堤村成为海上通商要港之一，也成为民用物资的重要集散地。村中还开设有二家典当，一称“大典”，一称“小典”。现在，村民还保存着当时航运时的遗物，如船眼、滑轮、木质称锤等。 清末、民国期间，沙堤村受到风、沙、水灾，鼠疫、海盗、封建械斗的破坏，经济日渐萧条，比如： 清末一次大台风，大海夺去了全村所有的船只和八十多名精壮劳力。 每年春夏之交发生的“鼠疫”，也使一些村民死于非命。 三十年代初又发生一起大规模的封建械斗，南北十二村包围沙堤，生产受到极大破坏。 沙堤海面乌丘岛上海盗时常出没，掠夺钱财，强劫渔船，搞得民不聊生。 特别是国民党政府的抓丁、摊派，沙堤村人丁减少，农田荒废、船只破损。迫于生计，许多人背井离乡，飘洋过海，到吕宋，印尼等地谋生。 1938年，旅菲鲸江同乡会在马尼拉成立，华侨对家乡的公益事业很热心，做出不少贡献，村中经济有所好转。但是，好景不常。1937年7月16日（农历六月十二日），日寇登陆永宁，烧、杀、抢，沙堤村化为一片火海，十二座民房大厝、龚氏宗祠、村中唯一的一座洋房都在同一天化为灰烬。1942年，菲律宾沦陷，东南亚与中国交通断绝，侨汇中断，村中经济十分困难。 抗战胜利后，东南亚各国的华侨纷纷回家乡探亲，帮助亲人重整家园。1947年至1948年二年中，村中新建二层楼房十余座。龚氏宗祠也同时重建。但是，由于天灾人祸的双重破坏，在国民党的腐败统治下，沙堤村经济仍然处于低潮。至1949年解放前夕，村中仅有小渔船6只。 解放后，社会安定。1952年全国掀起大生产运动。沙堤村也开始植树造林，兴修水利，治理风、沙、水灾。到了1958年，沙堤村成为永宁有名的地瓜产地。这时，渔业生产开始复苏，船只逐渐增多。1952年7月，村中开始对台风进行“警报”，加强安全生产。 随着生产的发展，文化活动也呈现出多彩多姿的景象。1950年开始组织业余剧团，曾排演《穷人恨》、《赤叶河》、《小苍山》、《河神娶妻》和《杜泉山》等剧目。曾到过龙湖、英林、湖滨、蚶江、祥芝等地演出，得到群众的好评。同时，村中组织了“南音社”和民间乐队“十音”。 到了八十年代，开始重视基础建设，先后建了汽车站、电影院、菜市场、医疗站、小学校舍、幼儿园等。同时，大修公路，铺设自来水管道。改革开放以来，村中兴办工厂成为热潮，已先后建有：笔厂、鞭炮厂、电子加工厂、电脑绣花厂、制衣厂等。 特别是，沙堤的青山秀水，开始引起世人的重视。香港友邦集团公司，决定投资人民币8亿，开发5500亩土地，建成“闽南黄金海岸”大型度假区。这个旅游开发区的建成，将有力促进沙堤经济的振兴。 晋江县二十都 统图四，其地为岑兜、西岑、梧村、杨厝、前埔、西边、山根、竹高厝、院东、港前、西坑、山边、新洪窟、西港、厝上、东埔、沙美、永宁、港边、梅林、寨下、浯沙、金埭、坑尾、沙堤、郭坑、洋丹、下宅、深埕、谢厝、港东、郭宅、卢厝、官聘、塔石等三十五乡。在（泉州）城南五十五里。宋为永宁里，统于安仁乡。 ——清乾隆《泉州府志·都里》