元宵节起源于西汉，据说是汉文帝为纪念“平吕”而设。汉惠帝刘盈死后，吕后篡权，吕氏宗族把持朝政。周勃、陈平等人在平定“诸吕之乱”后，拥立刘恒为汉文帝。因为平定的日子是正月十五，此后每年正月十五夜里，汉文帝都微服出宫，与民同乐以示纪念，并把正月十五定为元宵节。 元宵节有吃元宵圆的习俗，元宵圆是应节食品，又称“上元圆”，古称“浮圆子”、“汤圆”、“圆子”、或“水圆”。取其圆形，寓有全家人团圆、吉利、美满之意。是日以元宵圆汤供祀祖先、神明，谓之祭春，并作家人早餐。元宵圆主要由糯米制成，馅有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。石狮的元宵圆闻名遐迩，其制法独特：以炒熟的花生仁去膜捣末，加上白糖、芝麻、蜜冬瓜、金桔泥，拌以焗葱白的熟猪油、香蕉油（香料），捏成圆馅，沾湿后置于盛有干糯米粉的盘中，反复数次滚转而成，煮熟后食之香甜而不腻嘴。 元宵节另一主要的食俗是吃润饼菜。上元节当夜有孝敬神祗之俗，然后合家吃润饼菜，亦寓团圆美满、包金包银之吉兆。润饼菜，顾名思义是由润饼皮包卷各种菜馔而成，菜主要由米粉、花生末、浒苔、豆干丝、肉丝、炒蛋丝、角豆、海蛎煎等合炒或调配而成，润饼皮则由上等面粉擀揉成一团后，往烧烫的平底煎锅上一抹而成。石狮糖房街有一老字号润饼摊，非常出名，市民往往得起大早排队才能买到。 元宵之夜，各种各样的节日活动纷纷出场，俗称“闹元宵”，出门游上元，看花灯、焰火，猜谜语，攻炮城，看文艺踩街，真是目不暇接。文艺踩街有宋江阵、踩高跷、迎阁、骑马队，乐队有南音、什音、车鼓阵、笼吹，舞蹈有舞龙、舞狮、火鼎公火鼎婆、踢球舞、拍胸舞、剑舞、扇舞等。在石狮，目前这些习俗有的已经不太盛行了，不过却多了看中央电视台“元宵晚会”节目的习惯。 元宵灯会 闹元宵中最具特色的活动当数闹花灯。元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，据说汉武帝称帝时刚好是正月十五，祭拜“太乙”（当时信奉的显赫神明）后汉武帝出宫游玩，刚好碰上民间放灯，于是定正月十五为“灯节”，有与民同乐之意。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑星落，依楼似月悬。” 花灯内容，以山水风景、历史人物、飞禽走兽、亭台楼阁为主。类别主要有走马灯、关刀灯、莲花灯、兔子灯、骰子灯、钱鼓灯、薄饼灯等。最具闽南特色的是“无骨灯”和“料丝灯”。其中“无骨灯”为闽南独创，直接用硬纸连接而成，与一般灯用竹子做骨架的做法不同。而“料丝灯”则八面通透，采取镂空的做法，点起灯后整灯通透。最为昂贵的“古灯”要算锡雕灯（属宫灯），在游灯中难得一见。 元宵灯笼一般在元宵前夕挂起，多在居家、店铺门口悬挂，以烘托喜庆气氛。亦有生男孩之家，制作或购买花灯，到寺庙、宗祠张挂，以示“添丁”。解放后，政府多次组织各机关、团体、企事业单位做花灯，然后进行相关的评比。2007年元宵节，泉州市组织大型灯会，由石狮市制作送展的双船水灯，在泉州文庙放生池展出，引起轰动，被评为“泉州十佳花灯”。 元宵节还有送灯的习俗。只要谁家有年内出嫁的女儿，娘家在节前要买绣球灯或莲花灯一对派男童送到囝婿家，祈祝早日“出丁”；对嫁后未生男孩的，娘家习惯赠予“观音送子灯”，谓之“送灯”。石狮有句俗话：“钻灯脚生卵脬。”（游灯下，生男孩。）因此往昔元宵节妇女都会刻意在灯下游走，希望来年生个男孩。元宵夜，男女老少成群结队上街赏灯。整个石狮华灯高挂，长街一望如星宿，而万岁脚、龟湖公园、湖东公园等处更是灯光灿烂，人山人海。在那里，人们除了赏灯外，还兴致勃勃地猜灯谜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎，成为元宵节不可缺少的节目。石狮蚶江镇素有“全国灯谜之乡”之美誉，其元宵谜会更是声名远播。 灯展谜会 石狮人闹花灯，最高兴的当然是小孩。他们每个人手里提着春灯，点上蜡烛，走门串户，结成游灯队伍，到处游玩炫耀，边走边念童谣。小孩游灯时不慎把灯烧了，即“出灯”。闽南话“灯”、“丁”同音，“出灯”寓意人丁兴旺。 元宵节也是一个浪漫的节日，给未婚男女相识提供了一个机会。传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，众多宫女、民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。欧阳修的词中“月上柳梢头，人约黄昏后”就是描述元宵夜的情境，而传统戏曲梨园戏《陈三五娘》，头场戏就是陈三和五娘在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情的故事。 随着时间的推移，元宵节的活动越来越丰富多彩，这个已传承两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。 （王东晓）