1986年12月1日出版的《南安乡讯》复刊第十二期所刊《陈瑞山传说》一文把陈瑞山原名陈储秀误为陈应堂,其中所列梅溪祠堂的一对联文也有多字差误。前些年由“南安县地名办公室”出版的南安地名录有关洪梅名称来源的说明中也有类似的误差、最近南安县政协出版的《南安文史资料》第七辑所刊《陈瑞山的事绩》一文内容几乎全部是陈志斋的事迹,误差更多,为更正上述差误希理清洪梅乡明末几位名宦的事迹,特参照《泉州府志》及梅溪陈氏宗祠现存出土文物(陈瑞山墓志铭,陈志斋生祠记……等)和民间有关传说撰写此文。
陈瑞山,名储秀,字舜弼,号瑞山,祖籍晋江后迁南安(现南安洪梅乡)据传其先祖为元末农民起义军领袖陈友谅之后。明嘉靖辛卯、壬辰联第进士,授行人。奉使鲁藩,藩臣隆厚馈赠,他拒不接受,深得朝廷赏识,擢升云南道监察御史。曾以“两广代巡”名义奉命清理两广少数民族的民变,他力主宽容疏导戒滥施刑罚,民变得到顺利解决,两粤交口称赞。继授河南道监察御史,疏通民情,兴利除弊,声望益隆,安南寇边,朝中或主剿或主抚,争持不下,皇帝派他会同总督毛伯温相机宜宣威德,安南臣服输贡,以功赐宝镪麒麟服,曾奉命巡视福建并参与甄拔一些贤能,卓著政声。以其资历功绩本应内调升迁,但为当朝巨奸严嵩排挤,转迁河南副使,管理黄河事务,树标振厉,属下凛然奉法但也为一些蔓附当道的奸墨之徒所猜忌,他们制造种种流言蜚语来攻击陷害他,他愤而辞官,归隐家中,采茹自给,诗书自娱,不问户外事。值倭寇侵扰家乡,也和本府名宦庄用宾募乡兵御寇,并与南安县令夏汝砺鸠财集众构筑南安县城,加强了南安的防御设施。传说他曾代表皇帝巡视过七个省,故有“七省巡按”之称,现南安洪梅乡三梅村存有他墓地挖出来的一批墓砖就刻着“梅坑陈巡按墓砖”字样。现洪濑通往洪梅有座桥称“御史桥”(民间音转“牛屎桥”)据传也是由他始建的。清咸丰年间晋江在籍御史陈庆镛(原晋江塔后人。塔后现属鲤城区)钦其为人,手书一联悬于他的祠寝文曰:“可有谏章存柏省,犹留声望在梅溪”。
陈志斋,名学伊,字尔聘,号志斋。是陈瑞山的堂侄。明嘉靖辛酉、壬戍联捷进士,授南京户部主事,主管仑储,法制严明,偷漏以绝,升礼部郎中。出守江苏杨州,政持大体,廉而不苛,公而不刻,不到半年原来多年积压的刑狱案件全部得到清理,其中还平反一些冤案。调湖南彬州,力革陋俗,使民风有很大好转。彬州有瑶民聚居,地方官吏滥施刑罚激起民变,志斋力主疏导,瑶民安静如故。庚午年参与考选人材,所荐皆贤能之士。迁江西抚州同知。抚州本来盗贼横行,志斋申缉盗之令,反诬盗之条,经严密侦查,获盗魁严惩之,抚盗以绝。再迁礼部郎,擢江西按察司佥事,分察湖东。峻守劲节,官中有所批驳,不避嫌怨,因此引起一些人的猜忌,愤而辞官,归隐故乡梅溪山中为一乡兴废举坠约束严明里有曲直,得其一言严于公庭,乡民信服,群立生祠尸视之(按此祠原在洪濑镇集丰村,“文革”被毁),泉府名宦李廷机为其生祠撰记(现李撰碑文存梅溪宗祠内)。志斋读书涉猎经史百家,发为文章皆有关世道。仕宦数十年未尝释卷。著有《清德堂集》、《五谭类抄》、《世纪》等编,存其家,惜已散失。现传有他题南安凤山寺诗,原文是:“突几来峰势若搴,石梯百仞到山门,原畴一望平流水,烟火相连远近村,栋宇半成栖佛像,藤萝幻道说将军,欲寻旧记今无考,指点群山笑白云”。
陈应堂,字献甫,号景梅。明万历戊戍进士。授大理寺评事,处理案件明察隐情,曾办理一些著名冤案。如成都千户长以三十人守堡,所抵千馀番,其挥帅实用贪暴如起衅,堡陷并坐辟,但挥帅以征倭立功免,千长独系狱。应堂以首祸者既以功赎,在事者不应专坐,松藩卫人格土夷致死,用夷俗折产赔给,仍要处绞刑。应堂谓既责以夷俗不宜复坐以汉法。二狱皆得论减。有盗报诬无辜,吏持之急,其母买赃自枉,讯者竟判其子死刑,关押死牢十馀年。应堂侦得冤情,立即释放,擢广东潮州府知府。潮州与福建漳泉为唇齿,沿途奸寇滋扰,官军追捕则避入海中,无法追究。应堂加强防范,五里一堡十里一垛,行旅宴然。应堂还留心试士,严若部伍,当其任上涌现不少人材。后有人出于妒忌企图陷害他,他遂奉母归,并说:“吾以一禄荣亲,愿毕矣?”越年丁母艰,哀毁骨立,辞官不复出。他平时俭约自持,而收恤族人外姻,增创大宗祠,建造凤凰桥,倾囊无所吝,性醇和与物无忤,舆论归之。
陈烜奎字子羽,号俶暗。明万历己未进士,任安徽桐城令,再调江苏泰兴,操励冰霜不苟狥上官干誉,桐城泰兴两县都为他勒石留念。后迁山东青州推官,直指使者,凡有殿最必得其可否以为堂。升刑部主事,奉敕到广东恤刑,写有《恤狱疏》剀切备至转员外历郎中升广东肇庆府知府洁己率属赋法一清。谢政归,肇人祠之。烜奎素性坦荡,与人乐易。居家以名园胜景自娱,日与知旧谈论农事,足不履市,卒祀乡贤。
明末的梅溪陈姓因为先后出了以上几个名官乡贤及其他一些贡生秀才,和几个所谓贞节之士女,故梅溪陈氏宗祠大门竖着一块横匾写着“科第世家”四个苍劲的大字,大厅大柱上挂着一副对联文曰:“巡七省,官二部,知两府五代相承,皆登科第,著名宦,祀乡贤,旌忠孝一门济美,何愧世家”。