李光前先生，不仅是星马巨贾，在近代工商企业中，具有伟大成就，驰誉乡邦，蜚声国际。同时素具热心海内外教育事业，提携许多后辈成为肩担政务，或事家邦的贤仁俊士，厥功至伟，精神可嘉，令人钦仰！ 先生发愤自厉，就读海内外多所学堂。聪颖过人，好学不倦，学识渊博，忽为侨领庄希泉和陈嘉庚老先生所赏识，导入商场，一跃成为星马工商界之巨子。先生既成为工商企业界之“娇娇者”，然他却具有“强国富家在乎振兴实业，要振兴实业，必赖科学，科学离不开教育”之信念。所以一生对于教育事业，素具热心，慷慨解囊。兹略述其对海外各教育机构比较密切的关系如下： 一、新加坡华侨中学 这是一所南洋首创的华文中学，原名“新加坡南洋华侨中学”简称“华中”，主要创办人陈嘉庚先生。自1931年起，由李先生接任董事会主席至1956年止，在这二十多年中，先生领导诸董事和教职员，维持并提高学校办学之水准，成为钦誉星马之华文中学。在经济方面，除负责每年经常费和特别费的一部分外，另捐输叻币30万元建造教室、宿舍和操场，并建赠“国专图书馆”，纪念其先父国专老先生，该工程于1957年5月21日竣工，由陈六使先生主持剪彩，陈氏对先生平素在教育方面的巨大贡献，推崇备至。发表热情洋溢的谈话，指为在中国人中间的第一人云。 二、光华学校的命名 新加坡福建会馆属下，原有道南学校、爱同学校、南侨女中，和崇福女校等。抗战后要在“芽笼加”设一校，解决该区域儿童入学，建校时得“李氏基金会”的大力支持。故该校董会议决：命名该校为“光前学校”，以资纪念，而策励将来之热心者，时先生适游历欧美，及至回来闻知此事，谦逊力辞，乃改称“光华学校”，功成不居，先生之为人于此可见一斑。 三、慨助南洋大学 当陈六使等侨领创办南洋大学时，先生因洞悉英国在殖民地办大学以一间为限的原则，力主先设一学院，将来再徐图发展，以减少障碍。可惜南大筹委会不肯接纳意见，致使先生他碍难接受南大理事之职务。然先生对南大基金仍然十分关注，认捐所有南大实收捐款总数的百分之十。计叻币1，045，688元，又最早把全数捐款交清。另外每年还捐给南大成绩优良的苦学生，奖学金若干名。 四、出任“新大”第一任校长之职 新加坡大学(原称新加坡马来亚大学)成立于1949年，先生曾先捐叻币25万元。嗣后1951年再捐前数，凑足50万元，作为该大学图书馆购置图书文献资料之用。在其献款函中提出一个条件，希望大学当局，优先注重对东方文化研究工作，次及科学。 1958-10-25日，马来亚大学授予名誉法学博士学位，当事先征求其同意时，先生谦逊不遑，自称只希望能做马大的名誉学生，今竟授予如此崇高的名誉学位，本人未免受之有愧。当举行授予学位仪式时，其答词如下： “今蒙马大授予本人以名誉法学博士学位，本人感觉非常荣幸。这种授予想系大学对有贡献于教育者的一种奖励办法，本人侧身于工商界，自愧无甚贡献，何以克当？星马教育界设备，在东南亚可谓首屈一指，而位于东西交通枢纽，融合阿拉伯、中国、印度及西方文化于一炉，宛如联合国之缩影，耳濡目染，源远流长，人物优越，世罕其匹，有地灵而后有人杰，优秀青年之众多，乃为各国人口比例之冠。本人深信，本邦各高等教育机构学生，均能出类拔萃，成为东南亚人才渊薮，不但为本邦服务，且能供应邻近友邦之需要。……” 1961-12-27日，星马各报以显著的版位报导拿督李光前博士将出任新大第一任校长消息如下：“新加坡政府为配合马来亚联合邦政府之施政方针，经于本月中旬，在立法议会通过新加坡大学法案，从1962年1月1日起，马来亚大学将正式分别成为新加坡和马来亚国立大学，而新加坡胶业巨子拿督李光前博士，被聘任为新加坡首任校长。” 迨1962年1月25日，此项聘任消息正式在宪报公布，自是年1月1日起有效。同年6月12日，李博士在隆重典礼中正式就任。典礼由前任马大校长麦唐纳先生，从北非飞来主持，盛况空前。至1965年11月间，博士因患肝癌病，须长期休养，不得已自请告退。在退休以前，李先生向大学当局建议，设立医院研究所，并由李氏基金会捐助叻币100万元，以为之倡。 五、创建新国家图书馆 星马各图书馆，以新加坡的莱佛图书馆为最大，(纪念开埠人SIR.STAMFORD RAFFLES)，所有藏书，大部分英文，小部分法文。抗战后先生向政府提议，建筑新国家图书馆，并自动捐献巨款，附带二个条件，即须购置东方文字的图书，包括马来文、华文、印度文等，同时取消征收年捐制度，使人民免费借阅图书，政府完全接受，新图书馆于是成立，当时即由李先生主持奠基礼，，图书馆大门口壁上，刻有碑文如下： 六、鼓励科技研究 第二次大战结束以后，英国剑侨大学生化教授李约瑟(PRO F JOSEPHN EEDHAM)，在王铃教授帮助下，要出版其毕生巨著“SCIENCE&CIVILI SATION IN CHINA”《中国科学技术史》，得到李氏基金会捐助几千英磅，故能自1954至1959年陆续有第一至第四(VOL.I一IV)四大册问世，颇受各国学术界的推崇，现尚在继续编著中，此亦是李先生对科学研究的又一贡献。 我是国光中学校友，由于怀着对先生特别敬重和深沉的悼念，今抄录一点资料，远不及李先生光辉业绩之一二。先生对海外教育事业尚属如此关注，对国内，对家乡的公益事业更是竭尽全力，倾注心血。建设宏大壮观的国专学村。让我们共同缅怀李光前先生之光辉业绩吧！