清水祖师，原名陈普足，福建省永春县小姑乡人。幼年出家大云院，持斋戒杀，讲究经谶，后结庵于高泰山。闻大静山明禅师法慧高超，道行圆满，遂诣山拜明禅师为师，受师课督，苦心修养，道成业就，得授以衣钵，乃移住麻章庵。力遵师嘱，营种种方便，澹足一切，以济人为志，乐善施济医药，修桥造路，为民祷雨，声名大噪。 元丰六年（公元一0八三年）清溪大旱，蓬莱乡人公议请普足莅乡祈雨。祖师初至，甘霖随降，乡人大悦，殷留祖师在蓬驻锡，师亦慕蓬莱山川奇丽、风景幽雅，乐而从请。众乃于张岩之侧，开辟草菜，构庵数椽延师居之。师以是处石泉清冽，因改名曰清水岩。 岩屋草创，经师三次经营，乃稍完洁。间录杨道、周明为弟子。广植禅林以雅化；续修各处桥梁以通旅；建洋中亭拯救病苦，且云游汀、漳等地，为人祛灾驱疫，故遐迩传闻，师名更噪。 宋徽宗建中靖国元年（1101）五月十三日，师唤素持长斋挚友刘公锐而嘱以后事：“形骸外物，漆身无益”。说偈讫，端然坐逝，远近闻知，云集瞻礼。乡人葬师于岩后，运石甃塔，筑亭其上，名曰“真空塔”，刻沉香木为师像，供奉殿中。 宋孝宗隆兴二年（1164年）父老姚添，以大师道高德劭，为民行善，奏请荣封，而得敕赐：“昭应大师”徽号。淳熙十一年（1184年），迪功郎政事仕林时彦等联名沥实，奏请加封，再受敕赐：“昭应慈济大师”。宁宗嘉泰元年（1201年），福建转运司保奏，以祖师为民祈雨有应，乞加封，又蒙敕赐：“昭应广惠慈济大师”徽号。嘉定三年（1210年），泉州军申以大师祷雨惠民，再得敕赐：“昭应广惠慈济善利大师”徽号。从此，大师名垂古今，成为海内、外各处的守护神祗。