惠安县素称木偶之乡，提线木偶与掌中木偶并有。据木偶大师吴焕成回忆旧时木偶戏盛况说：公元1931（民国二十年）全县布袋戏（即掌中木偶戏）会演就有七十几棚（班）参加。大师名家，迭出不穷，代有传人。最著名的有土寨乡宣妙村叶炎生、叶马宝、叶马赞父子，螺阳乡古塘村温妈求、温宗宝父子，土寨乡大印石村吴肃及其子吴嘉生其孙吴焕成，山腰乡大前黄村黄乌猴、黄聪明父子，山霞乡五陈村陈房发陈文生父子。还有土寨乡宣妙村曾榜、余金定、余在，大印石村陈咸，东宅村张好吉（即叶马宝堂弟叶嘉水），东山村欧狗仔，和弄村黄往，土岭乡丘后村黄三囡，土岭乡驿坂村陈妈居，辋川乡居仁村陈焕，黄塘乡松溪董埔陈清、陈金芽父子等人。他们技艺高超，表演动人，有口皆碑。崇武东下坑渔民为看马宝师的戏，愿以重金邀请。传说某年马宝师在一渔村表演《三劫卢俊义》一剧、贾氏与家奴李固私通一场演得神态逼真、情节动人，竟然致使当地一光棍看得意马心猿情不自禁，是夜竟效李固行径，逾墙钻穴活动。前辈名家表演的佳话盛传不衰，于今惠邑市井乡村尚传播许多轶事。以后，老一辈名优虽然相继去世，而印石的吴焕成，居仁的陈焕，净峰的邱启宗、邱启明兄弟，宣妙的叶马宝之子叶清泉，东岭石井的陈土春、土寨新塘后的蔡桂英，山腰大前黄的黄宝凤，螺阳社坝黄瑞珍等人都先后崛起。焕成的文戏，叶清泉及邱氏昆仲的武戏，陈焕的审断戏各擅令名。 1951年春，经过戏剧改革将众多的掌中班作一番遴选，全县组建两个专业性的木偶剧团，一是“惠新掌中木偶戏剧团”，一是“惠艺掌中木偶戏剧团”。不久，两班合并，名为“惠安县惠新掌中木偶戏剧团”。新班组成后，日渐露出崭新头角。 1952年春，南京军区政治部解放军剧院院长沉亚非来泉州，观看吴焕成演出甚为赏识，越年三月即特邀惠新剧团诣金陵演出五个多月。是年农历九月捷克斯洛伐克木偶剧团来我国访问演出，他们要求观赏中国木偶戏。其时我国最佳木偶戏首推福建，福建木偶戏首推惠安，于是特调惠新剧团到上海演出《中山狼》一剧招待外国友人。此番精彩的表演不仅博得外国同行叫绝，周总理、陈毅等国家领导人也喝彩；接见之际，陈毅司令员春风满面地对该团演职员说：“你们为福建争光！” 1954年惠新剧团又以《中山狼》一剧赴省会演，吴焕成荣获演员一等奖。 1955年再以《中山狼》、《狐狸建筑师》两剧晋京会演，誉满北京。 1957年夏，吴焕成、邱启明、张秋元、曾菜尚、朱尚书五人与漳州的杨胜、陈南田等人参加“中国木偶剧团”光荣前往苏联、捷克、匈牙利、法国、瑞士、波兰等西欧六国访问演出。惠新剧团演《大名府》，漳州剧团演出《抢亲》、《雷万春打虎》，轰动欧州木偶剧坛。外国同行刮目相看，深为他们的高超技艺、精彩表演所倾倒。这时惠安木偶声望提高，出国荣归后，又屡屡赴省参加会演、调演，名标金榜，光耀家乡。 戏改之后的惠安木偶剧团也日渐效法漳州木偶剧团作出多种改革。首先是木偶造形的革新。为适应日益增多的观众的需要，木偶的身高逐渐由旧时的六寸增高至一尺、尺余。1956年秋后曾经一度大胆尝试改为托棍的表演。 木偶的舞台改革更是大胆拆掉像眠床一样的古旧小悬棚，制作了像演人戏一样的大戏台。演法也大不相同，演员不是上下手两演员死坐在椅上，面貌隐蔽在“小人楣”后面演戏、而是像人戏一样让木偶从戏台两侧的垂幕出入，有众多的男女演员操纵着掌中的木偶，在一个无底的舞台大空间表演。 旧时闽南掌中木偶戏演员，一色是男的，一戏班只有上下手——主次两演员。虽然一个人会发出生旦丑末净等几种声调，但男人女声毕竟不能令人满意，粗腔大喉、熊声虎说毕竟装不像莺声燕语。新式的表演就是男人演男角，女人演女角。 演出的剧目亦有改变，五十年代是大演古装戏，少演现代戏，六十年代初期即是反转过来，少演古装戏，大演现代戏。文化大革命岁月惠安木偶剧团完全是革命化剧团，革命的艺人双脚踏上上山下乡为工农兵服务的革命路，双手演出为革命大喊大叫的革命样板戏与革命现代戏。可是尽管如此革命化，惠安掌中木偶戏剧团终究难逃这大革命的浩劫，于公元一九六九年冬一刀被砍“革”了命，国民党时期有七十多班木偶戏的惠安县至此竟一个也不得生存。从此之后近十年的岁月里，惠安县大地上不见一个木偶影，不演一出木偶戏。 直到粉碎四人帮后的1978年，惠安县文化局才搜集残余艺人，招收新生，重新开班，重新起鼓，派苏清发、陈土生、孙栋梁为团长，复办了惠安县掌中木偶戏剧团，这是全县唯一的木偶专业剧团。嗣后，民间的木偶戏班也陆续兴起，有黄塘乡的省吟村一班、松溪村四班、净峰乡两班，山腰乡前黄村一班、土寨乡印石村一班，凡七个剧团。 惠安县掌中木偶戏剧团复办后，惊叹于漳州木偶剧团出国后虚心向上、突飞猛进，惭愧自家守旧大落人后，有意急起直追，深深意识到唯有大力培养新生方能大步走上新路，演出新戏，以适应新时代的需求。于是1978年复办伊始，速成培训一批新演员，1980年又急急培训第二批新演员。这些新生大多成为后起之秀。男演员庄少强、庄玉顺、邱荣祥、何继忠、吴国欣，女演员杨丽琼、陈丽玲、郑雪琼、陈玲玲、朱淑娥、吴琼环等是其中佼佼者。更可喜者是寄省艺术学校泉州分校木偶班定向招生的第三批新学员13名将于2004年毕业了，他们未归团就能参加《邱二娘》演出。旧时的老艺人日渐凋零，这批新秀起而代之。今日，惠安木偶戏舞台上已是新生新秀在主宰了，他们的演技不逊前贤，他们日渐以新的丰姿赢得新时代新观众的喝彩。 惠安掌中木偶戏剧团当年复办后伸一手抓培训新生，又伸另一手抓剧目生产。除排演新编的《大闹天宫》及移值《白蛇传》外，又大量排演优秀的传统戏。文革前演的多数是老师傅藏在肚里的前人传统戏（俗称桶戏），没有一本剧本，更无一剧加工整理。复办后，不仅抓紧记录成本，还整理成文。由吴焕成亲手记录的有《锦裙记》、《苏清风》、《苏友白》、《凤钗记》、《后榜状元》等戏，由郭佩环记录的有《闹花灯》、《打擂招亲》、《金漆柜》、《三探金山寺》、《陈天赐巡按》等戏，由苏清发整理的有《玉连环》、《女娲镜》、《大闹满春园》、《胡奎卖人头》、《郭子仪闹花灯》等戏，由苏清发与郭佩环合作整理的有《金凤钗》、《哭人彘》、《汉中府》、《后榜状元》、《三劫卢俊义》等戏。此外，还大力翻编与创作新剧目，苏清发除创作《大闹天宫》外，又与郭佩环合作《洛阳桥》，郭佩环又翻编《三审御妹》等戏。 惠安掌中木偶戏属南派戏曲剧种，其鼓乐属小梨园戏的，自有一整套独特的曲牌，这些典雅优美的乐曲到复办时只装在温宗宝之弟老鼓师温宗金肚子里。他不谙简谱，且无文化，不懂抄写在纸上，这份音乐若不及时抢救，一旦宗金师过世，将是莫大损失。当时剧团领导意识到这一工作的重要性与紧逼性，于是急忙请宗金师唱念，由新音乐工作者许瑾辉先生用简谱记录起来，再由苏清发将曲词作一番考证更正工作，历时几年的记录整理，惠安县木偶戏剧团拥有一套完整的南派掌中木偶戏音乐简谱。这是一件非常了不起之大事，这对研究古老南派掌中木偶戏音乐是一大贡献，一大功绩。 复办后的惠安县掌中木偶戏剧团，继往开来，屡立战功。1985年参加泉州市青年优秀演员比赛，庄少强、陈丽玲荣获二等奖。1986年中秋节吴焕成师参加第一届中国泉州国际木偶节演出，赢得好评。1990年10月以神话剧《洛阳桥》参加第二届中国泉州国际木偶节演出，又赢得国内外同行赞扬。1998年以《大名府》一剧片段（偷情·救主）参加福建省第三届青年优秀演员大奖赛，庄少强荣获省铜奖，市一等奖，庄玉顺、杨丽琼荣获市三等奖，郭佩环荣获艺术指导教师奖。1999年元宵参加泉市第三届世界福建同乡联谊会“闹元宵”演出，荣获优秀演出奖。同年又参加惠安县第八届亚洲惠安同乡联谊会演出，博得赞扬。这年金秋又以《燕青救主》一剧参加福建省第21届、泉州市第27届戏剧会演暨第三届中国泉州国际木偶节演出，庄少强荣获市演员二等奖，杨丽琼荣获市三等奖，陈玲玲、庄少强、朱淑娥荣获省演员奖。2002年以郭佩环创作的历史剧《邱二娘》参加福建省第22届、泉州市第28届戏剧会演，又荣获组织奖、剧目奖、演出奖、优秀剧本奖、导演奖、音东设计奖，陈玲玲、邱荣祥、杨丽琼、连建忠荣获演员奖。 2003年9月又以郭佩环新编历史剧《惠安英豪邱二娘》赴广州参加金狮奖第二届全国（广州）木偶皮影比赛，荣获银奖。陈玲玲、邱荣祥、杨丽琼获表演奖。 2003年10月1日