晋江罗山杏田小学是在海外侨胞的积极倡导下创办起来的。此后，又一直得到海外侨胞及港澳同胞的热情支持、大力帮助，从而由无到有，由小到大，逐渐发展壮大起来，为国家和社会培养了大批人才。本文拟就杏田小学建国前的办学情况略作阐述： (一)创办阶段 本世纪二十年代初期，由于杏田村地处僻隅，教育落后，民气闭塞，封建思想蔓延。该村旅居菲律宾的海外侨胞目睹这一状况，感到欲启迪民智，必须发展文化教育事业，因而创办学校尤为当务之急。 1921年，旅菲侨胞王奕房、王奕芳、王悌弄、王悌霞等人首先发出倡仪，分别致函该村海内外各界知名人士，共同协商办学事宜，获得海内外人士的一致拥护。接着，便在菲律宾成立董事会，筹措经费，策划推动。经过海内外人士的共同努力，终于在同年秋季正式开学。聘请王则荣先生任校长，学生50多人，学校暂设于王氏宗祠。由于创办伊始，经费不足，校务惨淡，王先生任职一学期后即行辞职。 于是，校董会聘请王拱壁先生接任第二任校长，教师有庄毓诗、许廉清、孙葆章、李择国等人。旅菲校董会积极从财力、物力方面给予支持，尽量保证办学经费持续不断。拱壁先生上任之后，积极扩展校务，整顿校风，制定各种规章制度，狠抓教学质量，使学校规模逐渐扩大，教学质量不断提高。1930年春，旅菲侨胞捐资前来建造新校舍，学校即由王氏宗祠迁入新址办公。此时，王拱壁先生因故辞职，遂改聘王台辉先生任校长，并向省教育厅申请立案，同年秋季获得批准。于是，扩设班数，充实设备，校务大展，成绩颇佳。1935年春，王先生又因故辞职，即聘王爱民先生任职，同年秋又改聘李志修先生任职。1936年春，校董会聘请汪鲸涛先生担任第六任校长。汪校长任职期间，在旅菲校董会支持下，为了振作校务，曾大刀阔斧地进行整顿，故生数骤增，教学质量迅速提高，成绩蜚然。1937年，汪校长根据村民的要求及旅菲校董会的建议，兼办补习夜校。教师们的工作量大大加重，但毫无怨言，为提高村民的文化水平做出了贡献，获得了人民群众的一致称赞。 (二)转办阶段 1942年秋，因太平洋战争爆发后，侨汇断绝，办学经费再次遇到重重困难，汪校长遂辞职他就。于是，校董会聘请村中人士王鸿池出任校长，主持校务，惨淡经营。1944年春，因办学经费无所出，只好呈报县政府改为保国民学校。县政府委派柯子阔先生为校长，着手开展国民教育工作。于是，杏田小学校务不得不于此中止。 (三)复办阶段 1945年，抗日战争胜利以后，虽然百废待举，海外侨胞的当务之急是医治战争的创伤，恢复各自的事业，但他们对于在太平洋战争期间停办的故乡学校仍耿耿于怀。1946年秋，杏田小学旅菲校董会决定复办故乡学校。 旅菲校董王仲元首先汇寄国币100万元给学校，作为复校基金。旅菲校董王文匾自告奋勇独力承担该年度学校常年经费，并捐建篮球场，捐赠部分学用品。旅菲校董会除努力募集学校基金以外，还设置在乡执行校董，协助推动校务。 校董会继续聘任前校长汪鲸涛先生莅校主持校政。因为汪先生与该校渊源较深，情况熟悉，可以驾轻就熟，利于整顿。可是，汪校长莅任不久，因患肺结核病不便肩负重任，而向校董会提出辞职，回家休养。汪校长离职后，很多旅菲校友除经常给他寄款接济以外，还联络在乡校友，量力集款，于1947年10月派人携往慰问，藉表饮水思源之忱。 1947年秋，校董会聘请林毓真先生出任校长。其时教师8人，学生274人，局面初展，任务繁重。旅菲校董会发动全体乡侨，积极给予支持。旅菲校董王茂泽独力负担了当年度的经常费用。王奕忏校董由菲律宾返乡探亲时，看到学校办公桌椅尚缺，即捐赠2张办公桌、6块办公椅。同时，他还先后汇款国币700万元，补充立案基金，使学校得以顺利重新立案。 由于太平洋战争期间学校蒙受损失，为了保证教学及有关活动的正常开展，一些必要的教学设备，用具必须继续补充。学校董事会专门讨论了这一问题，经王世煦、王荣枫2位校董提倡，不少海外侨胞当场认捐如下：王世德赠送大鼓一面；王悌签、王奕知各赠小鼓一面；王茂南、王奕足、王清汰各赠军号一支；王德施、王天爵、王奕孚、王瑞乔合赠钹一副、军号一支；而王吉林除捐赠地图二大幅以外，还与翁美景合赠乒乓球网全副；王茂康则捐赠排球一个。 王相会早年旅居菲律宾，返乡后担任杏田学校董事会(住乡)第二十六届董事长。在菲时，他积极鼓励乡侨参与创办学校，筹募基金，建筑校舍。返乡以后，他除了捐资输财以外，还身体力行，全心全意地协助发展校务。学校每次组织外出活动，王董事长如未能同行，总是提前到村外等候，以为慰劳，使全体师生感到无限温暖。1947年8月底，校舍部分墙壁被暴风所毁，相会立即召集工匠修理，操场也同时雇工填平。他虽年高体弱，但仍不惮烦劳，亲自到校，督促修筑，使学校很快又复旧观。 林毓真校长在海外侨胞大力支持下，一面调整内务，布置环境，创办民众夜校，倡组杏田小学校友会，出版《杏田》校刊；一面整顿教学秩序，狠抓教学质量，使学校面貌呈现出一片崭新气象。同时，他又在《杏田》创刊号上发表了《寄给旅菲各校董一封公开信》，提出了自己关于发展杏田学校的建议，希望能继续得到海外侨胞的支持。 可是，林毓真校长任职仅一年，又因故辞职，后改由林世清接任校长。该年度的常年经费由旅菲校董王世德独资负担。林世清校长在旅菲侨胞支持下，勤勤恳恳，苦心经营，使学校逐渐得以稳定持续发展，终于迎来了中华人民共和国的诞生。