说到沈继生老师，泉州文史界同仁没有一个不认识的。虽然他主要工作在省城，但他一生所建树的，却是与他的家乡——泉州紧密相关:在泉州开元寺一住6年，静斋素养，担任执行主编，完成震惊全国文史界的《弘一大师全集》；研究木偶艺术，为《中国大百科全书》编写戏剧卷“木偶”条目2000字；为中央戏剧学院主编的《中国木偶艺术》编写《福建木偶戏》6000字；为《晋江市文化藏书》(八册)，编写《晋江南派掌中木偶》14万字；为泉州旅游交易会介绍展示家乡的人文风景，著述《泉州人文风景线》18万字；完成《中国戏曲志·福建卷》的编纂工作(由北京文化艺术出版社出版)；又参加《当代中国·福建卷》文化篇6000字的撰写。他的文字和编写质量，得到了中外名家的赞赏和夸奖。大家都以手头能有一份沈老的大作而感到庆幸。尤其令人激动的是江泽民总书记参观开元寺时，住持以《弘一大师全集》敬赠，他翻阅之后，倍加赞赏。 其实，沈老是我中学的授课老师。早在20世纪40年代末，我在泉中中学读书，对他的印象就十分深刻。那时，他教我们的语文、历史、地理，博古通今，给人有一种深奥、玄妙的奇异感觉。那时，他边参加地下斗争，又以教师身份为掩护，神出鬼没，捉摸不定。一会儿上课堂当老师，一会儿化妆成商人、伪人员……散发传单，从事各种地下活动。现在想来，总有一种地下共产党员神奇出没的印象。 他对学生，谆谆教诲，性情很好，从没有对我们发过脾气。说话温文尔雅，完全是一种修养极深、长者教导有方的风范。我们早就听说他17岁就在报刊上发表文章，是泉州一支硬笔杆。他在课堂上讲课，口若悬河，语言生动，很富吸引力。可严肃起来，谁都有点担心，总觉得真理就在他手上，不容丝毫争辩。然而他很忙，没能有更多的时间教导我们这些顽劣孩童。 家乡刚刚解放的1950年春，他就奉命到福建革大学习，而后留在省文联工作，后又调到省文化厅艺术研究所从事地方戏史的研究。然而，1957年的一场史无前例的反右派斗争，竟然把一名蓬勃待发的年轻业务骨干错打成右派分子。这说来也十分奇怪，沈继生老师在单位里，一无鸣放，二无写大字报，居然被上纲上线，连替他说一句公道话的“五人领导小组”成员之一，也不可幸免。他被判刑3年，遣送到南安农村劳动改造。后又被监督管制，整天扫地清除垃圾，直至1978年落实政策，才调回福建省文化厅。这前前后后21年的光阴，对一位专门的学术研究者来说，是多么无奈的浪费呀，但沈老依然执着于他的事业。 落实政策以后，他离开南安，先到泉州三中代课，后到泉州木偶戏剧团演员训练班当文化教员，也就开始参加泉州历史研究会的活动。时陈泗东任会长，与沈交往很深，对沈有所了解。泉州木偶剧团编写的一些剧目，他都积极参与。他对皮影、地方戏有独到的见解，为地方的人文风情、习俗世事写过近百篇大大小小的文章……然而这一切，对于一个深受伤害的人来说，都只能默默无闻，沉静笔耕，不沽名利。 1985年，他正式离休，返回故乡。但他离而不休，立即投入泉州历史文化中心，协助老同学吕文俊《泉南文化》的编纂工作，受聘为特约撰稿人。后又担任泉州市民间信仰研究会会长、泉州弘一大师学术研究会副会长、泉州市民俗学会顾问，从事编缉《弘一大师全集》。那时，聘请他具体负责组织编写，为常务副主编。从此，他落住开元寺，与僧人、住持打成一片。吃的是斋饭，接触的是与弘一法师有关的人与事。脚不出户，静养修身，一心编写法师的为人、行事、作品与文章，前后达6年之久。即使1992年发现癌症(直肠癌)，也带病审阅书稿，须臾没有松懈。一句一字，病床上亲自校勘，决不让一个错误出现，一个标点遗漏，感动得福建人民出版社的总编，在首发式上激动地说:“《弘一大师全集》能以高质量、高标准、高水平成册出版(全书1600万字，10卷)，第一功臣当属沈继生老先生。我们十分感谢他!” 1992年，《弘一大师全集》正式面世，反应十分强烈。出版社曾把该书作为拳头产品，参加全国、香港、台湾等地的书展，获得了很高的评价。香港《民报》一位潘姓记者，曾著文介绍沈继生老先生，言词相当褒奖。为此，台湾各地报刊纷纷转载，引起台湾舆论的高度兴趣。遂多次邀请沈先生赴台参加会议、考察研究、介绍作品、学术交流。 第一次是在1995年10月，时台湾正研究闽南地区的歌仔戏，邀沈先生赴台研讨、评述。台湾有关同仁十分热情，让他住高级宾馆，享受专家教授待遇。会议期间，沈先生发表《歌仔戏在泉州的传承》5000字，得到台湾文艺界十分好评。 第二次是1998年11月，台湾举行弘一法师研究会年会。台湾弘一法师研究学会会长陈慧剑亲自主持。当听到沈继生先生乃《弘一大师全集》实际编撰者，又亲身接触过弘一大师，与会人员个个肃然起敬，以为面见过大师的人，我们见他，如同当面受诲，激动之心，溢于言表。会议期间，沈先生发表了《弘一大师与李芳远》10000字，令参与者阅后，心里更为崇敬。 第三次在1999年3月，木偶戏在台湾十分时髦。会议组织者知道沈先生编写过“福建的木偶”条目，是木偶行家。于是来函邀请沈老前往作专门的学术报告。沈先生以一篇《国际木偶的哑剧倾向》10000字，语惊四座。台大中文系教授曾永毅评价说，沈先生的报告，是份很高质量的艺术论著。与会同仁，赞赏不已。 第四次要邀请沈先生赴台，沈先生身有不适。推荐其女婿、省闽剧团高级编导吴永艺先生前往考察。台大教授、学生，为研究闽台歌仔戏，常派员前来大陆，要求沈先生指导研究生的毕业论文。有一名台大研究生，名叫杨馥菱，写了一篇《闽台歌仔戏的比较研究》的毕业论文，就是在沈老师悉心指导下完稿的。由于沈先生讲话写文，颇富生动、有文采，台湾诸多学子，特别喜欢与之亲近，“师生”情意甚浓。 现在，沈先生已80高龄，1992年又患尿毒症。故常住省城医院，一边养病，一边不辍笔耕。有关闽台民间信仰、地方戏史、民俗风情、人文景观等等，都在他的研究之列。尤其弘一法师的事迹，拾遗补漏，填补余缺，尚在其关注之间。为介绍大师的情况，他写了30多篇文章，发表海内外诸报刊，影响巨大；为弘扬大泉州的知名度，他著述了《泉州人文风景线》，上自图腾信仰，下至民间俚语，有理论，有例证，颇有深度，难能可贵。国内外行家评价甚高，以为那是宣传“泉州学”的普及读物，又为一般作者的作品所无法企及。文字优美自不必说，叙人之所未叙，揭人之所未知，特别满足了广大阅读者的切迫之心。沈老师闻多识广，观察细致入微，思想活跃，悟性又特别高，确为同辈与后学者所崇敬。 其实，我与沈老先生并不深交，他又人在省城，许多事迹，挂一漏万，无从揭示。仅知他是书香门第，儒雅出身；谈古论今，文笔鲜活，观点犀利，堪作吾辈之楷模。