吴淳夫，号犹三，福建晋江灵水村人。父吴如璋；族伯吴从宪，字惟时，号鹏峰，累官参政、监察御史。 吴淳夫于明万历三十四年丙午(1606年)与里人庄奇显、蔡侃等同登郭应响榜举人；万历三十八年庚戌(1610年)与里人李廷槟等同登韩敬榜进士。初授余姚县令。天启初(1621年)，任陕西佥事，据《明史·吴淳夫》传，载：“以京察罢”，回籍故乡。天启“五年乙丑(1625年)，夤缘起兵部郎中”(又有史载：起“武库郎中”，文字不同，官衔一也——笔者注)；天启六年丙寅(1626年)冬，擢太仆少卿，视职方事。旋升太仆卿、右副都御史、工部添注右侍郎；天启七年丁卯(1627年)八月，擢右都御史，视兵部侍郎事。叙三殿功，擢工部尚书加太子太傅。岁中六迁，骤至极品。《明史·阉党》又载：“庄烈帝(崇祯)嗣位，淳夫、文焕、吉(田吉)、夔龙，并以上林典簿樊维城、户部员外郎王守履言，逮治论死。” 看来，“论死”并不等于“处死”。据明朱长祚《玉镜新谭》载：吴淳夫在“崇祯元年(1628年)清除阉党被削官回籍。崇祯二年己巳(1629年)由刑部尚书苏茂相审理阉党，吴淳夫被劾罪，由原籍抚按追赃……三千两……解助边饷。完日，发附边(近卫所)充军。” 关于对吴淳夫等人的处理意见，在明·文秉的《先拨志始》写得更详尽，云：“有旨‘著三法司会议具奏’……时刑部尚书苏茂相，左都御史曹思诚，大理寺署印少卿姚士慎……曲加护持……发附近卫所充军终身。倪文焕追赃五千两，吴淳夫三千，李夔龙、田吉各一千，解助边饷。”三法司献上，舆论虽然不平，抗疏陈辩相继，但都未见改旨。 考文秉，号荪符，乃文震孟之子。文震孟天启中殿试第一，授修撰，因忤魏忠贤意，外调遂归，崇祯初召置讲筵。所以其子文秉所撰《先拨志始》是很可靠的史料。 值得研究的是：当吴淳夫在天启初任陕西佥事时，因渎职、考核不及格，被罢官回归晋江灵水故乡。至“天启五年乙丑(1625年)进京”，《明史》和根据《明史》编纂的《泉州府志》都载他通过“夤缘”“起兵部郎中”；而明·朱长祚的《玉镜新谭》和明·文秉的《先拨志始》载其“起武库郎中”，没见“夤缘”字样。看来，“夤缘”这两个色彩强烈的文字，是因阉党覆灭之后，后代写史的人杜撰上去的。 事实摆在我们面前，起用吴淳夫是在他本人没上京之前的事。文秉的《先拨志始》载称：“天启四年，御史崔呈秀疏荐孙杰、吴淳夫等十四人，才品宜擢用……” “天启四年，吴淳夫被罢，人在晋江灵水故乡，根本没可能到处去疏通关系。天下偏有这样的巧合出现，当吴淳夫在天启五年上京想谋求公职的时候，正遇上崔呈秀在天启四年就疏荐十四人“才品宜擢用”的机会。所以说，吴淳夫被起为“武库郎中”，不是通过什么“夤缘”手段求得的。 是不是可以这样推测：当时在京的晋江籍官员，济济一堂，如刑部尚书苏茂相；工部尚书黄克缵；工部右侍郎何乔远；文渊阁大学士史继偕，礼部侍郎张瑞图；詹事府少詹事兼翰林院侍读学士杨景辰；翰林院修撰庄际昌；翰林院修编蒋德璟……不无可能将起用消息走漏出来，所以吴淳夫于“天启五年上京”，并不用等待多少时日，就起用为“武库郎中”(大概五品)。 这个时候，阉党乌烟瘴气，弥盖朝野。顾秉谦、魏广微已经搞了一册《缙绅便览》，把叶向高、韩、赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗等百余人，目为邪党； 这个时候，王绍徽一百零八人的《点将录》也已出笼； 这个时候，崔呈秀的《同志录》也应时而出。 总而言之，这个时候山河一片黑，人人都在“颂美”，阉宦在圈定打击的黑名单。吴淳夫在不知不觉中受起用为“武库郎中”，例行走访荐擢他的崔呈秀，也是在情理之中。 这里，我们不难发现，从时间上说，吴淳夫根本没有参加谋害正人的机会。因为他进京，阉党的势力已经形成。 这里，倒是给我们发现：吴淳夫一起用，就顺应民意，首当其冲弹劾“释褐十三年登宰辅”的冯铨。 冯铨是涿州人，万历四十一年癸丑(1613年)登进士(与晋江杨景辰同榜)，初在翰林供职。其父冯盛明，做过蓟辽兵备道，奴酋陷辽阳，冯盛明弃官而归，临阵退却，把人民江山抛弃，所以被问了军罪。 冯铨在翰林供职，一心只想救父，救父的捷径只有谋取高官。这时他看到御史崔呈秀与他同乡同年，便奔竞取宠，胁肩谄笑，献给以宝珠，谋取了高官。在得到魏忠贤赏识后，立即被越次拜相——于天启五年乙丑(1625年)八月晋礼部侍郎兼东阁大学士(入相)；九月晋礼部尚书文渊阁大学士。成为当时红得发紫的头号人物。 这一桩“释褐十三年登宰辅”的敏感新闻，轰动朝野，到处议论…… 吴淳夫此时此刻，如果仅仅为了谋一官半职，他完全可以不闻不问。“何必冲奔山下去，更添波浪向人间”？他并不是不知道冯铨与魏忠贤的暖昧关系。为了挽救日趋腐败的朱由校王朝，他冒着危险，迎潮冲浪，去啃这块大家都回避的硬骨头，对冯铨加以弹劾。这对吴淳夫说来，确实是一次很难得的举动。果然，在隔年，天启六年丙寅(1626年)闰六月，冯铨的宰相帽子便被摘掉，此后一直不再被任用。 于是，我们看到吴淳夫在反贪除弊上作出不寻常的贡献，从客观上说，削弱了魏党的内廷势力。 人生历程，不但人所难以逆料，也是自己所难逆料。吴淳夫从此，居然走近魏忠贤。 应该说，这是封建王朝的阉宦现象。是封建王朝造就阉宦集团具备这种应时的魅力，让其集政治、经济、军事、文化……种种特权于一身。有时候，就连皇帝也要让它拉着鼻子走。 吴淳夫和许许多多封建王朝的仕宦，就是在这种阉宦“特权”的魅力间，把握不住自己，而误上贼船。确实，他所得到的好处，也立竿见影——“岁中六迁，骤至极品。”因此，脱不了成为舆论的中心，并在崇祯二年己巳(1629年)三月定逆案的时候，加以重处。 看来，崇祯皇帝对处理这一阉宦事件，算是认真慎重。到崇祯四年辛未(1631年)，便来个“核实”甄别。 晋江灵水祠堂悬挂着一块双龙衔“圣旨”的“四代一品”大匾，就是甄别的见证物。此外，还有一道残缺不全的圣旨，兹录如下，以资参考—— ……攸昭兹特核实故光禄大夫太傅尚书吴淳夫功勋未扬 经特口恩存向兹…… 特…… 爰赠尔四代正一品以旌 贤勋 辛未冬十月 不过，这已经来迟了，吴淳夫毕竟无缘等到这个日子，他在圣诏没下的二年前(崇祯二年己巳)已卒。 吴淳夫现存遗迹“灵壶天”，在晋江灵源山下(即灵水后乡“娘子水库”的北面)。笔者在1979年5月曾作过实地考察：这里峭壁悬崖，峻峗险。山是石的山，涧为石的槽，其中峥嵘，有的如刀如枪，森列排空；有的如旗如鼓，如珠如胎，各负姿态。峡谷中间，突起石林，将这条从灵源山顶蜿蜒而下的山溪，阻挡而分为双流。也就在这分水间的石林处，镌刻“灵壶天”三字巨书，体式正楷，款题：“主人吴淳夫偕弟华京偶题”；“己未笋江周维京立。” 这就让我们知道：吴淳夫题“灵壶天”，正是万历四十七年，也就是他中进士后的第十一年。这时，他的官职尚未发达，当了浙江余姚县令后而还没任陕西佥事。 吴淳夫墓在灵水，墓牌镌“明·源山”“赐进士太傅尚书吴公”“敕封正一品夫人曾氏墓”及“登英附”。 据晋江灵水吴氏族谱载：吴淳夫子三，长曰佐鼎(郡庠生)，次曰佑鼎(郡庠生)，三曰仁鼎(郡庠生)。