蔡镏生，福建省晋江县城内(今鲤城区)百源村人。清光绪二十八年(1902)农历八月十七日生。小时家境贫寒。民国9年(1920)从福建省晋江县培元中学毕业，以成绩优异得免费就读于燕京大学化学系。13年(1924)毕业，留校任教。18年(1929)到美国芝加哥大学攻读化学与反应动力学研究生，21年(1932)毕业，获哲学博士学位。回国后仍在燕京大学化学系任讲师、教授。27－28年(1938－1939)应厦门大学校长萨本栋邀请，主持厦门大学化学系工作兼理学院院长。以后又回到燕京大学任教授。30年(1941)12月，太平洋战争爆发，燕京大学停办。他宁愿在家过清贫生活，也不为日本帝国主义服务。后应私立中国大学何其巩校长的聘请，与张之高教授一起主持中国大学化学系工作。由于镏生与张之高在校任教，使中国大学名气大增，二人也为能在中国人自己办的大学里培养学生而感到宽慰。抗战胜利后，镏生不满国民党发动反人民的内战，同情共产党领导的学生运动，36年(1947)，毅然在大学教授联名发表的“反饥饿、反迫害、支持学生运动的宣言书”上签名，公开表明其支持正义、反对邪恶的政治态度。翌年再度赴美国，在华盛顿大学做访问学者。38年(1949)4月中华人民共和国成立前夕，镏生放弃在美国良好的研究条件和生活条件，辞却圣路易大学研究院的聘请，其夫人亦■去圣路易医科大学的工作，义不反顾，一道回国，在燕京大学任化学系主任。1952年全国高等学校院系调整，他又到东北人民大学(今吉林大学)筹建化学系，任教授、系主任兼催化动力学研究室主任，为吉林大学化学系的创办和发展，作出重要的贡献。1957年被聘为中国科学院物理学、数学、化学学部委员。 1951年镏生加入中国民主促进会，任该会中央委员、长春市民主促进会副主任委员、长春市政协副主席。先后当选为第二届、五届全国人民代表大会代表。长期担任中国化学会理事、长春市化学化工学会理事长、长春市科协副主席、《化学通报》编委。1982年光荣地参加中国共产党。 镏生生平致力于化学的科研、教学和行政领导管理工作。他十分重视掌握实验技术和实验室的建设。民国21年(1932)在燕京大学任教时，为解决精密玻璃仪器欠缺，他独力自办北京生生仪器厂，生产化学实验用的玻璃仪器，练就一手精湛的玻璃吹制技术，达到可以吹制真空扩散泵的水平。镏生擅长于将近代物理新技术应用于物理化学的科学研究，他率先把“真空技术”、“示踪原子技术”引进中国化学界。为考查示踪原子在化学研究中的应用，37年镏生再度去美国，在华盛顿大学与M-D-KAMEN教授合作，用C¹研究了若干氰化物的反应动力学，发表了《氰化物和睛类(N三)化合物的交换》、《氰化钠对B－烃基丙睛和B－烃基丙酸的作用》等研究论文。镏生渊博的学识和高超的实验技能受到美国学者的好评。1952年调到东北人民大学筹建化学系时，他放弃北京的高级住宅，把成套的家具分赠给亲友，而将仪器设备、图书资料，包括从国外带回的化学药品、仪器、扩散泵等运到长春，艰苦创业。没有实验台，他领导大家用木板搭，没有酒精灯，发动大家用墨水瓶代替。他和青年教师、技术人员共同努力，很快研制成功“毛细管高压汞灯”、“氢光谱灯”。1958年又试制“盖草计数管”成功，填补国内空白。使该系具备了相当先进的研究化学反应动力学的实验设备，国内许多单位纷纷前来进修学习。 1963年，在他领导下，吉林大学建立催化动力学研究室，列为国家重点研究项目。具体课题是“甲烷氧化制甲醛”。这时他不顾心脏病初愈，以极大热情投入研究室的建设，他带领研究室科技人员，努力学习基础知识，掌握国内外科技动态，精通近代实验方法，学会吹制玻璃仪器的技术，做到出成果出人才。他曾推断在甲烷氧化成甲醛的过程中，不能有中间产物甲基过氧化氢生成。为验证这一假设，他冒险亲自参加甲基过氧化氢的合成试验。在试验过程中，曾发生多次爆炸，他并因之受伤过。在他的带动下，工作很快取得成果，全面掌握了甲基过氧化氢的全面、保存和实验使用的全部技术。其时研究室还没有气相色谱和其他快速分析设备，反应动力学产率的测量只能用常规化学分析手段，所以每个实验都要花费大量时间，经过多年的艰苦工作，终于对甲烷氧化制甲醛、甲基过氧化氢光分解和热分解的机理的研究，取得阶段性的成果，达到国际同类研究的水平。接着馏生又全面调研了单态分子氧O₂(¹△G)、O₂(¹WG^＋)和原子氧0(¹D)的性质及各种近代产生方法。他希望利用简易分子束和激光等现代物理实验技术，进一步研究某些激发态氧与甲烷“插入”反应的微观反应动力学机理。这对甲烷氧化的研究转向更实用的目的是很有好处的。与此同时，他花大量心血组织建立更先进的实验设备。当时著名科学家R-G-W-NORRISH和G-PORTER开创并完成闪光光谱的实验方法，他立即与PORTER教授联系，收集有关闪光光解动态光谱学技术的资料，与物理系教师合作，经过两年的努力，1964年初步建立闪光光解光谱仪，在国内处于领先地位。馏生还指导教师开展“示踪原子法”的应用研究。这些开创性工作，可惜因“十年动乱”的破坏而被迫中断。即使在这种困难情况下，他还为“模拟生物固氮”的开题做了大量的文献调研；指导“乙烯”氧化制乙醛的研究工作，使该项研究在国内保持领先的地位。 镏生晚年，仍老骥伏枥，孜孜不倦地指导中青年教师、研究生及兄弟单位的科技人员，开展与能源开发有关的催化动力学、激光化学、太阳能的综合利用等项研究工作。他领导的光化学组，在1974年以后，先后开展“光与激光引发合成”、“光解水制氢”、“光催化合成氨”、“功能单分子膜”、“稀土能谱”等多项研究。他亲自查阅大量资料，到实验室商讨实验方案。1975年，与吉林化工研究院合作开展的“光引发合成甲基苯基硅橡胶单体”的研究，在镏生精心指导下，仅用两年获得成功，用该单体合成的硅橡胶获化工部三等奖。 吉林大学化学系在镏生的直接领导下，从无到有，从小到大，三十多年(截止他去世)，共为国家培养本科生4100多人，研究生200多人，推荐出国深造的学生30多人。他还关心家乡的教育和化学科研事业，1982年来泉州休假探亲期间，曾到母校培元中学。勉励该校师生，提高教育质量；并到华侨大学化学系，对激光诱发化学反应等课题的研究进行指导。 1983年10月24日，镏生因心脏病复发，于长春市逝世。终年81岁。他立下遗嘱，在他逝世后，将其化学类藏书、文献资料捐赠给华侨大学化学系。 镏生主要的科学著作在国内外学术刊物上发表的有27篇，由他直接指导而未署名的文章有10篇。都得到国内外物理化学界科学家的好评。其事迹被收入《中国科苑英华录》(新中国之部)、《中国科学家辞典》及《福建科学家小传》等书中。 (黄乐德 撰稿) 【参考资料】 ①《中国科苑英华录》——新中国之部上册P239－240，责任编辑严昭、屈惠英，科学普及出版社出版1985年9月第一版。 ②《著名物理化学家蔡镏生教授》、李铁咸、白玉白、于全远、江福康(吉林大学化学系)化学通报1985年第9期P55－58。 ③《福建科学家小传》王恭等编。P137－138。福建教育出版社出版。1985年8月第1版。 ④《蔡镏生教授事略》刘恩惠(蔡教授之弟)撰。