许炳基，泉州涂门街隐居桥人，生于民国12年(1923)。自幼热爱音乐、歌唱和舞蹈、表演，擅于摹拟人物的表情和动作特征。凡社会上三教九流，经过他细致的生活观察，便能即兴摘取其典型，把声音笑貌及形体，作片断的再现，让人一看就知为某人。10余岁在泉州立成小学就读时，即受当时在该校任教的戏剧前辈黄菲君、张一朋的赏识，参与了校际的演出活动。毕业后进泉中中学求学，适学校举行联欢会，他上台即席摹仿一位老教师的演讲动作，使全校师生无不哄堂大笑，其表演才能，崭露头角。抗战军兴，他在平民小学任教。除了与音乐界人士，组织抗战歌咏队，经常举行歌唱活动外，还参加了“新峰儿童剧团”、“昭昧戏剧学会”、“青年剧社”、“长虹剧社”等的演出。由于厦门沦陷，文艺界同仇敌忾，以宣传抗战为宗旨的业余剧社，如雨后春笋般地在不满十万人的古城，蓬勃开展，掀起一个话剧运动的热潮。他演出了世界名著果戈里的《巡按》、罗曼罗兰的《群狼》、易卜生的《拉娜》、莫里哀的《婚事》，以及冼星海的歌剧《军民进行曲》、顾仲彝译著的《人之初》，阳翰笙的《塞上风云》等。其后在泉中中学组织演出了《桃李春风》及古装话剧《桃花扇》，他任导演并扮主角侯方域。这些都是在担任中学的音乐课程之余的社会“音运”和“剧运”工作。抗战胜利后，兼任新闻记者和《晨曦报》总编辑。此时中学的歌咏活动，仍旧搞得如火如荼。由是，为国民党政府所忌恨，与其他进步青年均被列入黑名单，当民国37年，他即参加中共闽粤赣边区闽西南地下组织第一支部，为共青团员。1949年8月31日，泉州解放，他即投入新区文艺宣传工作，旋即在晋江地区军管会领导下，倡组“晋江艺联会”，亲任会长。率领大批中学生从事挖掘泉州地方舞蹈和民间歌曲，引进北方的秧歌和腰鼓等，以丰富歌舞表演的多样形式及其内容。1950年，改由团地委领导，任泉州青年文工团团长，率先采用群众喜闻乐见的演出形式，取北方歌剧《赤叶河》，加以地方化。由林任生、王冬青、吴捷秋分部译为方言；由王爱群以闽南民歌配曲；他组织了导演团，亲自担任“老宋”一角，由林任生执导。开闽南方言新歌剧的先河，演出效果极佳，影响所及，遍地开花，闽南城乡都以此为综合艺术的地方模式，广为传播，在此实验演出的成功经验，而由他创作的民间歌舞节目，就不断涌现，如民间传统舞蹈“踢球”、“拍胸”等，都经其整理，成为具有地方特色的演出节目，文工团旋改属晋江地委领导，称“晋江专区文工队”，仍由他任队长。于1951年冬参加省会演。在会演交流节目中，汲取了龙岩地区民间舞蹈《采茶灯》。归来之后，即由他作歌词的方言改写，民歌的地方化编配，舞蹈的重新处理，全面的艺术加工，使这一闽西生长的民间舞蹈，移植在闽南的土壤中生长、开花、结果，成为面目一新的精美舞蹈节目《采茶扑蝶》，参加1952年全国音乐舞蹈会演，获得了专家的一致赞誉，在全国舞蹈艺苑中，平添一新花朵，灌了唱片传遍中外。当中国第一颗人造卫星上天，其首播音乐，就是《采茶扑蝶》的乐章。 1953年全国文工团队取消，与晋江县大梨园实验剧团合并，成立福建省闽南戏实验剧团，由梨园戏老艺师蔡尤本任团长，他任副团长，带领歌舞队，旋即协助蔡团长负责戏曲演员的培训，并在晋江专区编导班做教学工作。此外，在泉州歌剧团担任导演，并被聘担任泉州木偶剧团《水漫金山》、《火焰山》等名剧及晋江布袋戏《小白龙》的艺术指导，躬与二度创造，作导演设计。古老的梨园戏将排演新编现代剧《枫林晚》时，请他从继承与创新上，做整体的导演构思，他曾撰写《朦胧的探索——梨园戏现代戏<枫林晚>排演札记》一文(遗作发表在1988年第二期《福建戏剧》)。 炳基为人随和，从不与人相忤，善于听取相反意见，而具独立思考与创造的才能，又能从艺术上扶持他人，把综合艺术的集体性，充分地发挥各艺术品种的功能，而融为舞台演出的整体。其对文艺事业的忠诚与尽瘁，是人所共仰的。梨园戏科步的整理及传统表演艺术的专书，原是他要执笔的题目，但因中年生活遭际的坎坷，致罹癌症，不幸于1988年谢世，终年65岁。炳基是中国戏剧家协会会员，福建省剧协理事，出席全国第三届文代会代表，泉州市第五届政协委员。 (吴捷秋 撰稿)