在泉州湾的左右两侧，有两座历史上有名的海防要塞古城。这就是现石狮市的永宁卫城和惠安县的崇武所城。它们都是在明朝初年的洪武年间，为防御沿海倭寇的侵扰所建造的。 我国沿海的倭患，起自元末明初。当时的日本正进入南北朝的分裂时期，封建诸侯割据，互相攻战。在战争中失败的一些封建领主，就组织武士、商人与浪人来我国沿海一带，进行武装走私，以至劫掠烧杀等海盗活动，历史上就称之为“倭寇”。 海盗侵扰闽南沿海，最早是元朝至正年间（1341－1368年），有一股倭寇从金门马坪登陆，大肆劫掠烧杀，好在第二天刮起台风，贼船触礁沉没，匪徒有的被淹死；有的被当地民众捉获；有的躲在荒冢里活活饿死，几乎无一生还。 明洪武二年（1369年）夏天，有大股倭寇进扰福建沿海各县，其中一股贼船数十艘从晋江的蚶江登陆，进行残酷烧杀掠劫，并进犯泉州。洪武五年（1372年）八月，倭寇再次侵扰沿海各郡，前后杀掠居民三百五十余人，焚店舍千余座。明王朝为了抗御倭寇的扰犯，就在沿海加强海防设施。洪武五年命浙江、福建造海舟防倭寇。第二年又命沿海卫所增置多橹快船以便追击。洪武十七年（1384年）命信国公汤和巡视海上，筑山东、浙东、浙西海上五十九城。 洪武二十年（1387年），乃命江夏侯周德兴到福建的福、兴、漳、泉四郡视察要害，筑海上十六城。籍民以兵，以防倭寇。永宁卫城及崇武所城就是在这个时期建置的。 永宁卫位于泉州海湾外南侧的深沪湾突出部。原来是闽南的海防要地。据《真西山文集》记载，永宁寨地名水澳，去法石七十里。宋初乾道间（1165－1173）年毗舍耶国（现属菲律宾）入寇，杀害居民，遂置寨于此。乾道八年（1172年）岛夷以海舟入寇。朝廷复增善水者合前水军为五百五十人，分六十人屯于水澳寨。元后改名永宁，以控海盗。淳熙间（1174－1189年）该国之酋豪尝率数百辈，猝至泉之水澳（永宁）、围头等村。可见永宁早在宋代即为闽南边防要塞，于此筑寨，驻扎水军、战船以防海盗。元代也在此设置巡司以守海防。 永宁卫城据《晋江县志·城池》中记载，系建于洪武二十七年（1394年），江夏侯周德兴改之为卫，遣指挥童鼎建永宁卫城八百七十五丈，基宽一丈五尺，城高二丈一尺。城分为三十二铺，设置城门五……永乐十五年（1417年）都指挥谷祥增宽城垣二尺。各门又增筑月城。正统八年（1443年）都指挥刘亮及同治钱于各门增置观敌台。至此卫城设施便称完善。永宁指挥使司下隶五个守御千户所。即：崇武、福全、高浦、金门、中左（今厦门）等。按编制每所籍民一千一百二十名，配备十只备倭船，每船有旗军一百名。此外，卫所下设有十四个巡检司。即：惠安的蜂尾、小岞、黄崎、濑窟。晋江的祥芝、乌浔、深沪、围头。同安的塔头、高浦、陈坑。金门的官澳、田浦、烈屿等。还设立五十七座墩火台（俗称“烟墩”）。 在以永宁卫为中心的南自厦门起，北至惠安蜂尾为止的一百多里的海防线上，城堡星罗棋布，墩台烽火相望。如此严密布防，使倭寇无隙可乘，从而保障了明初一百多年海疆安宁。 崇武所虽同隶永宁卫，但其地理形势，战略地位确比其他所城倍加重要。崇武位于惠安县南四十五里，处于湄洲湾与泉州湾之间。负山临海，突出海面，形成半岛，形势十分险要。 崇武建城，籍漳属壮丁一千三百零四名，守以防倭。城内置军营，设公署，建演武场、墩台、捍寨、馆驿及兵马司等。所城周七百三十七丈，略小于永宁卫城。其城高、城基与永宁卫城相等。城设四门，上有门楼，下有月城。东、西、北三面又各建烽火一座，十分壮观。 由于明初沿海防务的巩固和对倭寇的积极捕剿，使我国沿海的倭患大为减少。福建沿海也自永乐二十二年（1424年）冬，崇武所千户侯张荣率兵驱走入侵大岞的倭寇千余舰后，倭患亦从此平静下来。 至嘉靖年间，倭寇再度猖獗起来。嘉靖壬子（1552年）有倭船数千艘乘风突至。停泊于晋南（东石）白沙头与漳泉人互市。初以经商为名，后则剽掠劫杀。倭患入侵十年之内，破卫城者一，破所者二，破府者一，破县者六，破城堡者不下二十余处。破城则百里无烟，焚舍而穷年烽火。所谓破卫一，破所二：就是永宁卫城的二次被陷以及崇武所、福全所的被破。 嘉靖二十七年（1548年）四月，倭寇由浙江大举犯闽，其中一股从晋江长坑头登陆，由龟湖至安海，转而寇鸭山、鹏山、凤山、清源山、玉笋桥、永宁城。永宁卫城指挥使杜钦爵奋勇先登，日夜固守，贼不得入，因而退去。 嘉靖四十一年（1562年），福建成为倭祸的中心。一股从广东南澳而来，汇合福清、长乐的倭寇攻陷悬钟、福全所城，并两度攻进永宁卫。第一次为当年二月，由于永宁指挥使王国瑞溺酒偷安，城防松懈，以至南隅失守，寇从南门涌入，大掠数日而去。第二次为三月，倭再次攻进永宁，大肆劫杀，军民被杀无数。 嘉靖四十五年（1566年）春，又有倭船百余艘进犯永宁。被总兵戚继光截击之。这次截击进犯永宁的倭寇，是戚继光在福建剿倭中的最后一战。从此，起自嘉靖壬子的十多年福建倭祸即告平息。 倭患平息后，戚少保又巡视沿海各卫所。修复被毁城堡，整顿军民防务。永宁也在戚俞（大猷）两名将的亲自督导下重修卫城，巩固防务。几次陷城逃亡在外的永宁居民，纷纷迁回故乡，重建家园，被毁的宅第、街坊也陆续修建起来，逐步恢复旧观。 永宁卫与崇武所在明初的防倭抗倭斗争中，都曾起过重大作用，立下赫赫战功，同时也付出了惨重的代价。倭寇屡犯永宁卫、崇武所，并在陷城中采取报复性的残酷劫掠烧杀，证实了这两座海防边城，在抗倭中战略地位的重要与作用的巨大。 永宁卫 在（泉州）府城东南。本（明）朝洪武二十年（1387年）建。 （明）李贤：《天下一统志》