泉州市东湖公园之北、丰泽区东湖街732号，有座壮观秀丽的博物馆，上面由新加坡著名诗人、书法家潘受（祖籍南安市，原名潘国渠）题写的馆名——“泉州华侨历史博物馆”。 泉州市是全国著名的侨乡。华侨出国历史悠久，人数众多。宋嘉祐二年（公元1057年）惠安县进士谢履在其《泉南歌》写道：“泉州人稠山谷瘠，虽欲就耕无地辟；州南有海浩无穷，每岁造舟通异域。”说明当时已有许多人飘洋过海，南渡到东南亚去谋生。尤其是在旧社会，因帝国主义、封建主义、官僚资本主义的残酷压迫与剥削，国事日非，城市萧条，农村破产，民不聊生，许多劳动人民无以为生，只好背井离乡，抛妻别子，飘泊到海外去谋生。据《泉州市华侨志》（1996年中国社会出版社出版）统计和记载：全市有600多万祖籍泉州的华侨、华人，分布在世界五大洲的110多个国家和地区，其中90%居住在东南亚各国。 华侨先辈初到海外，在异国他乡，人地生疏，举目无亲，外文不懂，语言不通，再加上他们只手空拳，文化水平低，没有足够的资金，更不可能得到当时中国政府的支持。在这种情况下，要在异国他乡找到一份工作，求得生计，绝非易事。但是，他们发扬中华民族勤劳勇敢的优良传统和闽南人“爱拼才会赢”的拼搏精神，依靠自己的智慧和勤劳的双手，或开荒种田，或当矿工，或下海捕鱼，或搞运输，或当小商小贩，在非常困难的环境中，披星戴月，披荆斩棘，胼手胝足，筚路蓝缕，克服种种困难，终于找到了立足之地，并不断发展，为侨居地的开发和建设做出了巨大贡献。他们把侨居国视为自己的第二故乡，与当地人民团结友好，和睦相处，亲如兄弟。当帝国主义、西方殖民主义入侵侨居国时，又与当地人民患难与共，同仇敌忾，并肩战斗，共同抗击入侵的帝国主义和西方殖民者，为侨居国的自由和独立做出了重大贡献。他们身在海外，心系祖国，时刻关心祖国的命运和家乡的进步。因此，在各个不同的历史时期，从人力、物力、财力等方面积极支持或直接参加祖国的民主革命、民族解放和经济建设，特别是在故乡举办文化、教育、卫生等许多公益事业，为祖国的革命和建设，为家乡的繁荣和进步，做出了巨大贡献，很值得颂扬。 泉州市归国华侨联合会有鉴于此，为颂扬侨胞们的功绩，以垂后世，乃于1982年酝酿筹建“泉州华侨历史博物馆”，并于1987年4月成立泉州华侨历史博物馆筹建委员会，推举王今生担任主任委员。 泉州华侨历史博物馆筹建会成立后，立即进行规划、宣传发动等筹备工作。 海外的泉州乡亲听说故乡要建一座华侨历史博物馆，十分高兴，纷纷慷慨解囊，捐助兴建泉州华侨历史博物馆，共计捐助人民币一千多万元。 泉州市委、市政府对兴建泉州华侨历史博物馆十分重视，大力给予支持，在东湖街北侧批给12亩土地供泉州华侨历史博物馆建馆之用；又先后拨给300多万元（包括购买征用的土地款），供该馆建馆、布馆之用。 资金与土地基本就绪后，泉州华侨历史博物馆于1993-12-25日开始动土兴建，1995-12-25日完成第一期工程——主楼及馆前区配套设施。 泉州市归国华侨联合会在建设泉州华侨历史博物馆期间，采取两条腿走路的方针，一方面抓基建，一方面抓准备布馆的泉州华侨历史文物资料的征集工作。他们组织市侨联、泉州华侨历史学会的同志深入到泉州各县、市、区的重点侨乡去搜集泉州的华侨历史文物资料；同时还派员到海外的菲律宾、新加坡、马来西亚、印度尼西亚等国广泛搜集泉州华侨历史文物资料。现在已征得各种文物资料数千件。 泉州华侨历史博物馆主楼建筑面积6523平方米，高24米，为拱门形五层大楼，雄伟壮观，精巧雅致。馆前区为二层楼房，分别位于主楼西侧，建筑面积1006平方米。 基建和征集泉州华侨文物资料基本完成后，即转入布馆的陈列工作。经过精心策划和布置，泉州华侨历史博物馆的第一馆——《泉州华侨出国史馆》已于1996年元宵节开馆。现在正在抓紧布置第二馆——《泉州人在南洋》，已于今年8月下旬进行预展，征求意见和修改补充后，即可正式展出。除这两馆外，今后还准备陈列《奉献馆》、《人物馆》等等。 由于该馆内容丰富，富有特色，位于泉州市区东隅新兴的文化旅游区，背倚清源山，面临东湖公园，与泉州市图书馆、海外交通史博物馆、侨乡体育中心等为邻，是泉州人民和海外乡亲参观旅游的好去处。