南来之后，刻苦耐劳的安溪人加入了垦荒的行列。他们多以务农为生，开辟了菜园、果园、椰园等，足迹遍布新加坡一半的乡村。在开辟荒地的同时，安溪人把乡村私塾发展为学校或创办学校教育子弟。由安溪人所创办或与其他籍贯人士合办的乡村学校就有三十一所，为新加坡教育史写下重要的一页。 今年10月15日至17日一连三天，新加坡安溪会馆举行盛大的活动庆祝该会成立70周年，并计划成立世界安溪同乡联谊会。在这世界各地的安溪同乡即将聚集一堂的时刻，让我们回顾安溪人拓荒的往事。 正如安溪会馆主席唐裕先生所说：“安溪是福建省贫瘠的山区，百余年前，国家积弱，内忧外患，人民生活非常艰苦，不得不离乡背井，远渡重洋到海外谋生……” 安溪人刻苦耐劳，他们南来后就投入了垦荒的行列，把荒地开辟为菜园、果园和虾池，对早期新加坡的农业经济作出了巨大的贡献。 足迹遍布新加坡一半乡村 在战前，安溪农民的分布非常广，可以这么说，他们的足迹遍布新加坡一半的乡村。早年新加坡居民消费的蔬菜瓜果、猪只和鸡鸭很多是由安溪农民供应的。 根据10年前彭松涛先生所进行的一项调查，安溪农民分布的地区有东部的樟宜路和淡滨尼路。东北部的韭菜芭（翡珑山下），葱茅园（大成巷）、励农芭（罗弄泉）、水涵路九条桥（宏茂桥）、福山亭（汤申路）、五百间（顺福路）、光明山（汤申路）、红毛丹格（汤申路）、乌桥（罗弄古古上）、角头后（杨厝港）、陈牛廊（谦福路）。南部地区的河水山（中谷路、合乐路）、四脚亭（金殿路）。西部地区的大港内（荷兰路）、杨桃园（西海岸路）、廊裕路7英里至17英里（11公里至27公里半）、大上村。 从这项调查中，可见安溪人在早期的乡村地区分布之广是其他籍贯人士所不及的。安溪人在乡村地区的分布情况又与进一步的地缘和血缘有关系。安溪是一个县，县之下还有乡和村，在中国同一个姓氏的人又常常在同一个乡村。这种血缘关系到了新加坡依然如此。譬如安溪榜头乡白氏家族多数聚居在淡滨尼路的乡村，姓傅的安溪人又多数聚居在汤申路。 与猛兽搏斗方能安居乐业 住在乡村地区的安溪人不但以他们的血汗开垦土地，还得以智慧和技巧与在丛林沼泽地带的老虎猛兽搏斗，战胜他们才能安居乐业。 战前曾在西海岸路杨桃园（现称班丹花园）怀南学校当校长的安溪老乡亲白春晖说，1926年安溪农民从黄梨山（现在海星中学一带）搬迁到杨桃园之时，那里是一片尚未开垦的烂芭，濒临班丹河，附近的丛林有老虎出没，班丹河里有鳄鱼，他们请政府狩猎队捕捉老虎，村子里的人联合起来诱捕鳄鱼，经过了长期的艰苦奋斗之后，才把这片沼泽烂芭辟为果园。 又如安溪榜头乡白氏族人开发淡滨尼青芭，那是由于白氏族人中的成功人士白廪在淡滨尼开辟青芭，种植黄梨，他召募许多乡亲兼宗亲的人前来，青芭于是成为海外的榜头乡。 从1982年出版的《安溪会馆六十周年纪念刊》上所刊登的会员名录中的职业看来，务农的乡亲仍然不少，不过在比例上来说，工商界人士居多，另外还有一些专业人士、小贩、司机和家庭妇女。 战后走入市区往工商界发展 由此看来，到了80年代，新加坡的乡村所剩不多了，有远见的安溪人早在战后就陆续走入市区，而向工商界发展。 安溪人在工商界的层面相当广，建筑业、建筑材料、房地产、五金、交通运输、茶叶、食品等都有安溪人的参与。 安溪会馆副会长傅新春说，傅氏的祖先传说是发明“版筑”的古代工程师，因此，不少傅姓宗亲从事建筑材料的业务。 自1977年迄今，连任安溪会馆主席15年的唐裕的兄长唐连良是早年船务航运界的佼佼者。唐裕本身也是船务界的杰出人物。战后至70年代中期，新印尼之间的航运未能取得协议，1975年唐裕代表新加坡船务公会，促进新加坡与印尼双方谈判并达致协议，消除新印尼之间的航运事业的障碍。傅新春、傅长安兄弟则是运输业巨子。他们创建的傅长春运输公司执运输业的牛耳。 在五金行业当中，安溪人是一个主要的方言群。傅新春说，战前的安溪人只是从事买卖旧货如烂铜烂铁等，战后才提升为经营五金店。 铁观音是中国的名茶，它是安溪的产品，由此可见安溪是盛产名茶的所在地。这一来，新加坡的安溪人也就顺理成章地成了茶叶的主要经营者。如南苑茶庄、源崇美茶庄、王三阳茶庄等都是安溪人开设的。 提到开门七件事之一的酱油，安溪前辈白清泉眼光远大，45年前就投入酱油行业，经过不断的改良与走向自动化，今天的大华食品不但酿制与经营酱油，还代理及生产各种罐头食品。今天的大华食品已经开拓了国际市场，走向世界。 此外，安溪人也经营糖果业、粿条面、肉干肉丝以及海产业等。如美珍香肉干是安溪人张四维创办的。成丰鱼行是白春晖创设的，自此白春晖从教育界走入商场。 安溪人创办31所乡村学校 在新加坡教育史上，安溪人是功不可没的。他们把荒地辟为菜园或果园的同时，也把教育的种子播下。他们静悄悄地把乡村私塾发展为学校或创办学校教育子弟。 由安溪人创办或与其他籍贯人士合办的乡村学校共有31所，那就是励群学校（1927年创办）、明伦学校（1928年创办）、万礼学校（1930年创办）、全民学校（1931年创办）、孺廊学校（1933年创办）、怀南学校（1933年创办）、崇文学校（1934年创办）、裕群学校（1935年创办）、醒南学校（1936年创办）、洛阳学校、培德学校、介谷学校（这3所学校都在1937年创办）、育贤学校与辅华学校（1938年创办）、克明学校（1935年创办）、汤申路新民学校（1939年创办）、兴华学校与启华学校（1941年创办）、兀兰新民学校（1945年创办）、培童学校与育正学校（1946年创办）、中立学校（1947年创办）。 以上22所学校是过去安溪会馆直接支持的。 此外，平仪、侨南、启育、醒侨、振中、树群、培华、光华等九校是安溪人独创或与其他籍贯人士合创的。 1955年筹款，轰动全新加坡 白春晖说，1955年安溪会馆在快乐世界（繁华世界）为15所华校筹募经费，筹得4万余元（在当时是个大数目），轰动全新加坡，盛况空前。 当年安溪人所办的乡村小学的学生当中，只有一半是安溪子弟，另一半是各籍贯人士的子弟。50年代以后，安溪子弟的比例更少。 点算起来，安溪人创办的乡村学校已经所剩无几了，侥幸生存的平仪，由介谷学校与全民学校合并而存在的介民学校已经成为政府学校了。 教育是“百年树人”之大业，安溪人在教育史方面将留下重要的一页。