民国时期及远前年代，衍居在兰溪下游两岸的雅兴、光德、仙苑、同美及西溪沿岸的美法、砖文、土楼、员宅地带的民众，农耕作物主要有水稻、旱稻、小麦、番薯、黄豆、花生、油麻诸类品种。该地自历代以来因未有拦河筑坝引水灌溉农田的水利设施，唯有靠天降雨作自然灌溉，所以，大片农耕土地成了望天田。在一般年景仅有薄收，产量很低。粮食作物的水稻亩产在300余斤，旱稻亩产200余斤，小麦亩产140～150余斤，番薯亩产20余担。若遇上大旱或特大旱年头，晴空万里，艳阳高照，塘沼干涸，田园龟裂，作物焦枯，农耕者陷入种无返本的绝收境地。岁荒饥饿四野，民众生计维艰，流离他乡者甚多，社会景况一派惨淡。然而，居地民众为了耕耘生息，因地制宜，千方百计寻找水源，图以降旱御灾。在沿溪平坦地带，采取挖掘构筑围塘集蓄雨水；在地块田头里星罗棋布挖掘水井取地下水；靠山边坡脚之处，挖水窟，拦截坑沟水道汇蓄渗泉细流。 抗旱提水的主要设备工具有：吊槔、戽桸、戽举和龙骨车。吊槔：即在井旁或塘边树一根木杆，视提水高度，在木杆上端横向凿一个圆孔，穿上木质或铁质中轴，利用杠杆原理，在中轴上穿挂一根横杆，横杆短臂一端用绳索系挂吊桶，长臂一端系一条操作拉绳，为操作省力，并在杆末端固扎一块适当重量的物块。这样，一上一下实现提水。戽桸：依照需要用木制成口径各异的圆桶，在圆桶对称的边墙板上各穿孔系结两条绳索。使用时，两人对侧手执绳索，协调地操作一只桶，由低而高地来回晃转戽水。戽举：此工具系单人操作使用。有两种结构形式。其一用木制成圆桶，桶周边墙板尤留一块板突高，于高出桶口段的中央凿一个眼，眼可方可圆，套上一把长柄，操作者握柄举戽提水。其二用竹篾编制成锥形状靴体，开口扎一根长长的木柄，使用者握柄运作。龙骨车是在解放后至1953年未建澳江渠几年间发展起来居多。根据调查，历史上吊槔在光德、仙苑、员宅使用居多。戽桸和戽举在旱区各地普遍使用，且为农耕者家家户户必备的抗旱提水工具。光德有农耕旱地1800亩，设置吊槔200架，戽桸300只，戽举200支，龙骨车12部。仙苑有旱地600亩，设置吊槔90架，戽桸180只，戽举80支，龙骨车15部。 历史上，为了降伏旱灾为虐，引兰溪之水泽灌良田，曾经作过几次举试，终究失败。早在清朝道光年间，为办光德水圳，侨胞捐资并荐托仙苑富足绅士梁缮领首举建。工程已开工，在兴口溪底岩盘上凿挖17眼圆形孔穴，孔径40～50厘米，孔深50～70厘米。拟树木桩为干梁，钉固木板，以茅草堵漏拦引溪水，辟渠灌溉雅兴、光德、仙苑农田。终因筹划不力，组织者意见相佐而废弃。 民国三十三年（1944年），适逢福建省水利局晋江西溪水道测量队入驻本县施测，县政府函请测量设计光德圳，终因工程费耗资巨大，无力筹措举建。民国三十五年（1946年），福建省拨赈米99.59吨作工作经费。翌年4月23日正式动工。工程由黄色云主持，包工头胡七平承建，县建设科技士施栋琳施工。技工工资以每个工日5市斤大米兑付。动建工程项目：在澳江桥下游左岸辟山炸石，并砌筑渠道外岸（今澳江左渠渠首石渠段下半段）。但因梅雨为阻停止施工，之后未再复建，仅完成设计石方工程量15%，废而无成。 解放后，于1953年安溪县人民委员会呈报晋江地区行政公署提议兴建澳江引水工程。随后，张连专员偕同省水利局技术人员赴实地勘查，核定立项建设。1954年3月筹建“安溪县澳江水利修建委员会”，并由晋江地区和县水利部门实施勘测设计。4月正式动工。坝址位于雅兴澳江角落，上游集雨面积550平方公里。拦河坝长37米，高3.10米，岩石基础，坝体结构为块石浆砌重力坝。坝两端引水。左干渠长24公里，设计流量0.4秒立方米，灌溉雅兴、光德、仙苑、中标、吾都。右干渠长28公里，设计流量1.0秒立方米，灌溉同美、美法、砖文、土楼、员宅、过溪、古垵及同美农场。工程于1955年4月竣工通水运行。本期工程共完成土方26万立方米，石方2.7万立方米，使用民工19万工日，技术工4.20万工日，投资16.40万元，其中国家拨款13万元。工程灌溉面积8300亩。1956年1月，成立“安溪县澳江渠管养委员会”。1956年6月，利用澳江右干渠水力资源，在北石建成澳江渠配套工程——北石水力发电厂。首期安装一台机组、容量64千瓦，系安溪有史以来第二座水力发电厂[安溪电化厂（湖头）水力发电站为首座]。从此，澳江渠成为灌溉发电综合功能效益的水利工程。 澳江渠建成通水后，使灌区人民群众彻底摆脱千百年来备受旱灾为虐，饥贫交迫，民不聊生的历史。实现引兰溪之水泽灌沃野的夙愿。迎来安居乐业，发展生产的划时代曙光。农耕作物获得全面增产。水稻每亩单产达600～700斤，小麦200～300斤，地瓜30～40担，增产幅度在200%以上。 1963年扩建北石水力发电厂前池至右干渠渠首12公里渠道，流量由原来1.0秒立方米增为2.0秒立方米。拦河坝加高0.36米，达坝高3.46米。左渠流量由原来0.4秒立方米增为0.5秒立方米。同时，在北石，从右干渠分引0.15秒立方米流量，通过新建长370米附托安溪大桥过河倒虹吸上凤冠山麓，再分两支渠输水，一支灌溉上场；一支供城关自来水及灌溉先声、圆潭，两支渠共长13公里。至此，澳江渠总灌溉面积达10540亩，成为晋江地区第一座溪灌万亩以上的引水工程。工程经连年配套，除险加固。渠系建筑物有135座，其中输水76座，分水7座，排水15座。累计完成土石方62.05万立方米，投工38.50万工日；国家拨款31.30万元。 1990年起，因工程长期运行，风雨侵蚀老化。同时，安溪城区扩展及安溪至同安公路拓宽涉及澳江右干渠部分渠段计长6.70公里，渠道中断输水。1997年6月至12月，县政府立项修复澳江渠。恢复农田灌溉4000亩。本期工程费595万元，使用民工9.50万工日，技术工2.60万工日，完成土方11.75万立方米，石方1.55万立方米。 1957年5月，安溪县人民委员会于澳江渠坝区树石碑一面，正面冠名《澳江渠》，背面为工程概况简介碑文。1998年1月，安溪县人民政府为重修澳江渠树石碑一面，正面冠写《重修澳江渠》，背面为重修工程简介碑文。石碑与原碑并立。1998年1月1日举行揭碑仪式，中共安溪县委书记陈昭扬，安溪县人民政府县长曾荣华等县领导出席。