林嗣环，字起八，号铁崖，明万历三十五年（1607年）生于安溪县官桥赤岭（今驷岭村后畲）。父之粟，字孟时。祖辈务农，家境清贫。嗣环，明崇祯十五年（1642年）举人，清顺治六年（1649年）进士，历任广东提刑按察司副使，分巡雷琼道（今隶属广东省雷州市与海南省）兼理学政。他为官正直，风威严峻，任多惠政，如禁锢婢，禁投充，禁株连，禁民借营债等。他德风政誉，人品高尚，除暴安良，官宦生涯，耿廉济世，两袖清风，震动南疆，赢得民众赞颂。他博学工文，落职后寓居西湖，行歌纵酒于湖光水色间，一时海内名流争相推重。 林嗣环为文光怪百出，著作颇丰，其代表作《口技》一文曾入选中学教科书。最为突出的犹如《<秋声诗>自序》的《口技》：“……京中有善口技者。会宾客大宴，于厅事之东北角，施八尺屏障，口技人坐屏障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。众宾团坐。少顷，但闻屏障中抚尺一下，满堂寂然，无敢哗者。遥闻深巷中犬吠，便有妇人惊觉欠伸，摇其夫，语猥亵事，夫呓唔，初不甚应，妇摇之不止，则二人语渐间杂，床又从中戛戛。既而儿醒，大啼。夫令妇抚儿乳，儿含乳啼，妇拍而鸣之，夫起溺，妇也抱儿起溺，床上又一大儿醒，狺狺不止。当是时，妇手拍儿声，口中呜声，儿含乳啼声，大儿初醒声，床声，夫叱大儿声，溺瓶中声，溺桶中声，一齐凑发，众妙毕备。满坐宾客，无不伸颈，侧目，微笑，默叹，以为妙绝也。既而夫上床寝，妇又呼大儿溺，毕，都上床寝，小儿亦渐欲睡，夫齁声起，妇拍儿亦渐拍渐止。微闻有鼠作作索索，盆器倾侧，妇梦中咳嗽之声。宾客意少舒，稍稍正坐。忽一人大呼‘火起’，夫起大呼，妇亦起大呼。两儿齐哭，俄而百千人大呼，百千儿哭，百千犬吠。中间力拉崩倒之声，火爆声，呼呼风声，百千齐作；又夹女子求救声，曳屋许许声，抢夺声，泼水声。凡所应有，无所不有。虽人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一处也。于是宾客无不变色离席，奋袖出臂，两股战战，几欲先走。而忽然抚尺一下，群响毕绝。撤屏视之，一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。” 口技是一种用口摹仿各种声音的民间技艺，在我国已有相当长的历史。此文描述一场生动的口技表演。表演者只有“一桌、一椅、一扇、一抚尺”的简单道具，却能表现出各种声音的远近、大小，环境的静寂、喧闹等等，反映我国民间艺人的智慧与艺术才能。文章描写细致生动、逼真感人。这不仅是一篇出色的记叙文，也是我国艺术史上一篇重要资料。 脍炙人口的《口技》，惟妙惟肖、绘声绘色地摹写口技艺人仅凭“一桌、一椅、一扇、一抚尺”，而逼真生动摹拟出深夜中一户4口梦中呓语、醒后复寐、火警忽发、呼叫救火的情景，令人如临其境，如闻其声。《口技》能历年被选入中学《语文》教材，当作场景描写的范例，足以明证林嗣环文学功力的炉火纯青，艺术造诣的登峰造极。 《口技》曾入编共和国教育史。在共和国的教育史上，语文教学改革不断深入，语文教科书篇目不断增删，但其中一篇300余字堪称中国古代散文上乘佳作，神灵活现，声情绝妙的短文，却从未被删减过，它就是我国清代著名文学家林嗣环所撰写的传统名篇——《口技》。 古文《口技》名篇，新中国以来作为中学语文教材，历经半个多世纪，教育着年青一代，是祖国文化遗产的无价之宝，获得全国亿万人民的赞赏。著名历史学家陈梧桐赞曰：“一身正气动九州，《口技》名篇播四海。”台湾作家沈谦撰文赞颂：“《口技》是清代状声文学的奇葩。”