晋江历史悠久，行政建置、隶属和区划不断演变。远至7000年前的新石器时代晋江就有古闽越族人的生产、文化活动，有青阳的霞行、八仙山、岭山和内坑的思母山古文化遗址的文物为证。夏朝时闽省虽未明列版图，但是《禹贡》称闽东南沿海为扬州，晋江滨海，属杨州域。周朝初时，晋江属七闽地。《周礼》记载：“职方氏所掌，东南有七闽。”春秋战国时，晋江为越国所属；后周显王四十六年(前323)，楚国灭越国，晋江为楚国所属。秦国统一中国后，分三十六郡，后来秦始皇又平复越王的子孙“百粤”，并增置四郡，以闽为闽中郡，晋江属之。西汉时，越王勾践的子孙无诸，先从诸侯灭秦，又佐汉高祖灭楚，被封为闽越王。晋江属闽越王国地。始元二年(前85)，汉武帝时闽越王地险阻，即迁移其民众于江淮之间。部分逃亡不迁移的民众聚为治县，晋江属治县地。东汉时，晋江分属南部都尉地。先属南部都尉地，南部置5县，晋江属南部都尉的侯官县。三国时，晋江属吴国建安郡的东安县。蜀汉后主景耀三年(260)，吴国析侯官郡置建安郡，辖东安等9县。晋代时，晋江属晋安郡晋安县。晋太康三年(282)，折建安郡置晋安郡，改东安县为晋安县。晋安郡辖晋安等80县。南朝宋时，晋江属晋平郡晋安县。泰始四年(468)，改晋安为晋平。齐朝时，晋平郡复称为晋安郡，晋江仍属之。梁朝时，晋江分属南安郡，梁天监中，折晋安郡，置南安郡，泉州晋江属之。陈朝时，升晋安为闽州，又改为丰州，辖建安、南安二郡，晋江仍属南安郡。隋朝开皇九年(589)，改丰州为泉州，改南安郡为南安县，晋江仍属之。唐朝武德元年改建安郡为建州，辖南安县，晋江仍属南安县。 唐朝开元六年(718)，析南安东南地置晋江县，晋江县之建始于此。五代时，晋江县属清源军。五代后晋开运年间(944至946)，南唐升泉州为清源军，辖晋江等九县。宋朝时，晋江县属平海军，后属泉州。宋太祖建隆初，改清源军为平海军，太平兴国二年，复为泉州，六年，析晋江东乡十六里置惠安县。其时泉州辖7县；晋江、南安、同安、德化、永春、安溪、惠安。元朝时，晋江县属泉州路总管府，后属福建平海行中书省，又属泉宁府。元至元甘五年，升泉州为泉州路总管府；大德元年，立福建平海行中书省，泉州为治所，辖诸州；二年，改泉州为泉宁府。明朝时，晋江县属泉州府。明洪武元年，始定为泉州府，仍领晋江等7县。清朝时，晋江县仍属泉州府。 民国元年(1912)，晋江县属泉州府所领南路道。民国三年，晋江县属厦门道。因其时南路道改称为厦门道。民国十六年，实行省、县二级建制，晋江县属福建省。民国二十二年十一月，“福建事变”，十二月中华共和国人民革命政府将福建省分为4省和2个特别市，晋江县属兴泉省。民国二十三年元月，人民革命政府失败，所建4省取消。民国二十三年二月，晋江县属福建省第五行政督察区。民国二十四年十月，晋江县改属第四行政督察区；三十五年九月区署驻晋江县城(今泉州城区)。 1949年9月，中国共产党领导的人民武装力量解放晋江县，同年9月9日晋江县人民政府成立，属福建省人民政府第五行政督察专员公署，治设泉州城区。1950年4月，晋江县属泉州行政督察专员公署。1950年9月，晋江县属晋江区行政专员公署。1955年4月，晋江县属晋江专区专员公署。1967年8月，晋江县由晋江专区军事管制委员会管辖。1968年9月，成立晋江县革委会属晋江专区革命委员会。1971年7月，晋江县革委会属晋江地区革命委员会。1980年1月，晋江县属晋江地区行政公署。1986年1月，晋江县属泉州市。1992年3月6日，国务院批准晋江撤县设市，为省直辖市，由泉州市代管。 晋江历代行政区划根据所辖境域改变而不同。唐代，据《通典》载，晋江实行乡、里、邻的地方制度，但具体区划设置情况不详。宋代，晋江县分5乡，统23里。元、明两代，晋江县改乡、里为隅、都。城内称隅，城外称都，实行隅、都、图、甲制度。城内分3隅，城外分43都，共统135图，每图辖10甲。清代，晋江县城中及附城分4隅，统16图、38铺；城外分47都，统119图，1600余甲。清顺治年间，迁沿海居民入内地，图、甲略有减少。康熙二十年(1618)复旧，后又增设2图，共达137图。清代晋江县城外47都现辖区范围如下：一都磁灶、紫帽；、二都磁灶；三都磁灶、内坑；四都内坑；五都罗山、安海、内坑、磁灶、永和；六都内坑；七都安海；八都安海、内坑；九都安海、东石；十都东石；十一都东石、英林、金井；十二都永和、英林、龙湖、安海；十三都罗山、永和；十四都永和、龙湖、英林、金井；十五都金井、深沪；十六都深沪、龙湖；十七都龙湖、英林；十八都至二十四都为石狮、永宁、祥芝、蚶江；二十五都石狮、罗山；二十六都罗山、青阳；二十七都青阳、陈埭；二十八都青阳、罗山；二十九都陈埭、西滨、池店、青阳；三十都池店、青阳；三十一都磁灶、青阳；三十二都池店、磁灶、紫帽；三十三都鲤城；三十四都和三十五都池店、鲤城；三十六都至四十七都为鲤城、丰泽、洛江等辖区。 民国时，区划几经变化。1914年设区，1934年建立联保。1935年6月实行区、保甲制度，设6个区、一区(县城泉州)、二区(安海)、三区(青阳)、四区(石狮)、五区(金井)、六区(河市)。1936年设水上保甲。1914年设4区，即一区(县城泉州、青阳)、二区(安海)、三区(石狮、金井)、四区(河市)；撤消联保，建立46个乡(镇)，实行区、乡(镇)制度。1943年改建45个乡(镇)。1944年撤消二、三区署，划分25个乡(镇)，即东北、法石、四维、大同、山顶、霞坡、碧山、至善、康乐、锦丰、罗溪、大猷、梅溪、复兴、青阳、亲民、和平等17个乡，温陵、金井、英林、东石、安海、石狮、深沪、永宁等8个镇。1945年5月，全县设8个镇，16个乡，共辖298保。 中华人民共和国成立后，1949年9月，县人民政府下派10个工作队到乡(镇)，着手接管国民党乡镇基层政权；10月，全县设10个区；12月，城区设南、中、北3镇，隶属城关特别区，并设安海、石狮2个镇。1950年废除保甲制度，先后废除267保，6253甲；同年6月，设12个区公所，石狮、安海2个镇和城关特别区，有214个乡，全县人口678899人。 1951年1月，折县城关区和第四区浮桥、王宫一带(9万多人口)，置立泉州市；4月17日，晋江县人民政府驻地迁至青阳；7月，全县划分为14个区，共辖200个乡、7个镇、7个街道。 1952年6月；实行小区小乡制，全县设20个区，216乡，7个镇，7个街道。1955年9月，精简机构，整编行政区域设置，全县设16个区，及安海、石狮2个区级镇、青阳等6个县辖乡；同年，成立国营晋江西滨农场。1956年6月，全县并为8个区，即罗溪、河市、池店、内坑、栖梧、东石、金井；3个县辖镇，即青阳、安海、石狮；划分为88个乡，6个乡级镇、16个居委会。 1958年3月，撤销8个区，合并88个乡，全县设28个乡、3个县辖镇，6个乡级镇，17个居委会；8月，设中共晋江县委晋北办事处；9月，临海、东星、旧石霞等乡村(5万多人)划归泉州市管辖；10月，全县重新划分为罗溪、马甲、河市、苏厝、磁灶、安海、罗山、东石、石狮、祥芝、龙湖、金井、青阳等13个乡，后以乡为域，成立人民公社。全县13个乡改为13个人民公社，下设152个生产大队、1547个生产队、10个居委会。 1960年，创建紫帽山农场(面积21平方公里)，辖8个生产大队。1961年6月，撤消苏厝人民公社，增设池店、陈埭、内坑、永和、蚶江、永宁、英林、深沪8个人民公社，全县有20个人民公社、3个国营农场(双阳、紫帽山、西滨)、367个生产大队、9个居委会。此后区划略有变动，1970年6月全县有20个人民公社、1个镇(石狮)、3个农场、405个生产大队、6个居委会。 1971年1月，罗溪、马甲、河市等公社和双阳农场，共6个生产大队划归泉州市管辖，全县划为17个人民公社、2个农场，350个生产大队、10个居委会、3600个生产队。 1980年8月，行政区划经略作调整设置后，全县设17个人民公社、3个镇(青阳、安海、石狮)、4个农场(西滨、紫帽、知青、良种)、370个生产大队、13个居委会、4802个生产队。1984年10月，东石、深沪、金井、永宁、磁灶、陈埭等6个公社改为镇建制，其他11个公社改为乡建制，增设紫帽乡(原紫帽山农场)。1985年8月，全县有10个镇、8个乡、2个农场、430个村、20个居委会。 1987-12-12日，经国务院批准，析晋江县东部的石狮、永宁、蚶江3个镇和祥芝乡，共83个村委会、4个居委会，面积160平方公里，人口23万，置立石狮市。1988年10月，全县辖7个乡、7个镇、1个农场、378个村委会、15个居委会、813个自然村、5175个村民小组。 1991年11月，龙湖、英林、罗山、永和、池店、内坑等6个乡改为镇建制。1992年2月，紫帽乡改为镇建制。 1992年3月6日，经国务院批准，晋江撤县设市，为省直辖市，由泉州市代管，全市设14个镇、1个农场、378个村委会、15个居委会。1993年10月，西滨农场改为镇建制，辖1个村委会、1个居委会，2000年，三峡库区白帝村移民西滨后成立思进村委会。 2000年，晋江市辖15镇1场、26个居委会(172个居民小组)、359个村委会(3443个村民小组)、796个自然村。