家世贫苦少年南渡 黄奕住小名阿住，在南洋经商与人往来文件则署名黄住。1914年，作者在三宝垄黄奕住的日兴行工作。时有欧人征编《世界商业名人录》，奕住亦被编入，其英文姓名为OEI·TJOE，译作黄住，奕住凡在商业上与银行往来及买卖合同均用此名。1868年生于福建省南安县金淘区楼下乡，家世业农，父则赏，有三子，奕住居长，家贫未能读书，从小帮父勤劳耕作，犹终岁不能自给，故又兼学剃头，以弥补家计。艺虽成而不以此自足，稍长，请于父，谋出洋求发展，遂随乡人南渡，经新加坡，转往荷属爪哇的三宝垄，其时年方弱冠，身外无长物，人地生疏，方音未谙。南洋华侨素有提携乡亲的良好传统，对新来自祖国的亲友，为供食宿，觅职业，介绍当地侨情商况，帮助学习方言，在寄食待业期间，称为“弄帮”。奕住初到时，得乡人帮助。日间于华洋杂处的路旁，为人剃头，夜则寄宿于濒海妈祖庙僧人处。既得立足之地，更留心学习方言，观察民情风俗。自己刻苦耐劳，稍有累积，复得华侨援助，于是放弃剃头业，改操肩挑小贩。初从老华侨魏嘉寿处贷款五盾，加以剃头所积，作为挑贩资金，深入土著村落，贩售杂货，收购土产，因态度好，守信用，人多乐与交易。两个月后，便将贷款还清。不久，复放弃挑贩，租一固定地点排摊作小商，起早摸黑，从不厌倦，人面渐熟，方言悉谙，当地乡民人市，群与其交接买卖。生意日渐发达，需人帮忙，乃与当地华裔女蔡缰结婚，以协助经营。几年之后，资金充裕，遂进而开设商店，经营土产及日常用品，商业机构初具规模。时离家南游已八九年，其父叠函促归，因于1892年回国，奉亲命与童养媳王时在家成婚。但海外基础初立。为前途进取计，婚后数月，复束装出国。 由零售商进为批发 奕住短期回乡即遄返原地，抵达后，经商更加努力，每日凌晨赶到货仓等候，一开门，便抢先选购当市土产，如马铃薯、胡椒、葱、蒜等，将货迅速运回本店，挑选整理，分别质量，赶应当日市面。为关心谋利，时常与其内人蔡缰劳作到午夜方休。苦心经营一段时间后，又自置一部马车，亲自驾驶，到各处搜买土产(主要为蔗糖)，间亦进入附近村社，与当地居民作交易。至是货物愈多、营业愈盛，盈利随之增加，但事繁人少，就雇两个亲戚协助，他除指挥与计划外，仍参加劳动。1907年，长子钦书至三宝垄省亲时，亲见其操作甚苦。此时他拥资已有十数万或至数十万，货品能整批购入，由经营零售进而为批发，后接续汇款回家，交由其父营造新屋。 扩大业务广设机构 1910年，因往新加坡筹设分行，乘便回乡，就新屋旁边，加建洋楼一座(后将新屋办斗南学校及师范班)，甫成，又匆匆返三宝垄。前后经营苦干近廿年，资金累积已由数十万至百万。事业更加进展，感到人手不足，地点未能适用，遂决计迁移于繁盛市区，在中街购买房屋，改建刷新，设立日兴行，雇用中英文书记，扩大营业。大量收购土产，再分批售出，随货价的变动从中取利。只数年间，获益更多，规模更大，逐步于泗水、棉兰、吧城、巨港、北加浪以至英属新加坡，广设机构或分行。各处营业，概由三宝垄总行统一指挥。在此期间，年年胜算，拥资比前尤厚，地位不断提高，时有人为他估价，资产达三百万以上至五百万盾，此系1914年概况。 已濒破产获得转机 欧战发生初期，瓜哇距离战区尚远，地方安谧，一如往常。那时奕住资财既多、雄心越炽，加以年有获益，就乘势购收大宗现糖及远近期货，短时内，又获得大利。1917年秋，形势突然紧急，英荷大货船均被征召回籍，马来亚及爪哇各处土产，均停滞不能流动，货价下跌，商人惶急不安，公私仓库及栈房，饱满不能容纳。有就火车站旁，搭临时栈房以囤糖者，则被大货仓失火蔓延而遭致燃烧，时人心益慌，市价亦屡跌。是时，他有大宗存糖，而近期糖款逼近眉睫，彷徨支绌，煞费苦心。在这局势危急、情况紧张之下，就有人向他进言，教以潜逃归国，还不失为富翁；或又劝其出坡，放弃爪哇，而退居石叻，仍可别作经营。他对上述建议，皆不采纳。而是积极筹资，力谋应付之策。先将新加坡房地产持向黄仲涵押借，幸得其许可，于是近期糖得以顺利交领。这消息风传后，立时得到垄断资本家的重视。恰巧日本正金银行在三宝垄分设机构，竟自动邀他透支。未几，殖民地银行为争取顾客，分沾利益，亦继正金许以借款。此时严重难关顿化坦途。越春(1918)先有和议酝酿，糖价就上升。不多时和议告成，糖价更有升无跌。至船运通达，价竟一日数升，这一期间，所得可达千万，以至数千万，于是争取时机，全力以赴，利用船运畅通不但大宗收进，且大批输出。 得遇良机成为巨富 大货仓失火后，保险公司既怕货价再跌，又虑糖因水渍溶化，就招标拍卖，奕住亦参加投标。时其子钦书在垄侍父，年轻好动，乘小汽车跟随其父到了糖栈。钦书平常喜登高。一见糖堆，扳登而上，将近顶，竟失足跌落，幸未着地。他再攀援上爬，于无意中，因摸索糖包，发觉中下层堆糖仍保持原状，遂将情密告其父，这数万包糖终被奕住全部购买。当地银行，眼见其资本雄厚。进货极其大宗，为自身业务利益计，又主动邀他借贷数百万。他乃复尽量采收，大批输出。新加坡及香港糖价，竟因此而受影响，于是他遂居于左右糖价的地位，又得许多利润。后来火烧水渍糖配至香港，价涨数倍，且因整理翻装秤重加足，包装改新，不特价较好，且易于脱售，贱买贵卖发了意外之财。 既成巨富受到青睐 日兴行在三宝垄中街创设开始，资金近百万盾，若在别人就不免进行投机，但奕住却稳扎稳打，高瞻远瞩，得寸进寸。在纽约、伦敦设置特约通讯，每日市情有专电，世界糖的产销，有定期刊物指导，由英文书记翻译。古巴为世界大产糖国，尤注意其产销动态，亦有特约专电报告，以是胸有成竹，运筹自如，年操胜算。业务扩展，与黄建源、郭锦茂、张盛隆，合称四大糖商(黄建源有自办榨糖厂)。 奕住既在商业经营中得手，负有盛名，但其经营方针，仍求稳妥，对远期交易，数量并不求多，故在挫折时，有弥补余地。及东山再起，更受当地政府及西欧资本家的青睐。日兴行在整批收进又大宗输出时，每次配运动辄万包至数万包，成为荷兰渣华轮船公司的大客户，除在船上给予种种便利外，对东家及行员搭船，均可免费优待。当地海关，对日兴行糖运，得免予检查放行。在那时，华侨加入当地国籍的很多(入籍可减轻税额，有破费四、五十万盾，才得入籍的)。居留地政府曾多次邀黄奕住入籍，并可不费分文；日本领事也邀其挂籍日商，谓可减纳税款，他热爱祖国，不见利忘义，均予婉辞谢绝。 决计归国营实业 奕住以一贫苦农民，谋生海外，刻苦经营，终致巨富。但他感到华侨在南洋致富的，为数不少，虽一时轰轰烈烈，而曾几何时，千百万家财又尽归乌有。创业难，守成也不易，不如在有生之年，挟资归国，帮助祖国建设，有利家乡民生，不负半生辛苦。遂于1920年，抽调资金约合美金二千数百万元。汇入祖国，并逐步将棉兰、巨港、北加浪等处机构，先后予以结束。尚存一千余万盾，留供垄川、泗水、吧城等处，继续经营。几年之后，因居留地政府要其缴纳税款达一千五百余万盾，现金不敷，乃调新加坡廿余万叻币凑足应付。海外事业，到此遂全盘结束，不动产房屋等，则分别划归其在爪哇的妻子蔡缰和女婿许春隆接管。 在海内外创办银行 1920年奕住离开爪哇，经过新加坡时，就投资华侨银行叻币四十万元，参加入股(与黄仲涵同额)。同年游菲律宾，即与当地侨领李清泉、薛敏老等组织中兴银行，投资菲币一百万元，占该行资金总额五份之一。1921年在国内创设中南银行，第一期收足资金五百万元，他认股三百五十万。筹备初，在上海与胡必江(交通银行董事长)、史量才(上海申报总理)、韩君玉等计划讨论，恒竞日不倦，以当时政府特许发行钞票，不能不倍加慎重。开幕后，胡必江任总经理，奕住被选为董事长，史量才、韩君玉均为常务董事，总行设上海汉口路。天津设分行，以王孟钟为经理；厦门分行以卢明之为经理。旋于1924年增资至七百五十万元，他占五百余万元，仍占总资本额七成以上。后来，在香港、南京、杭州均设分行，北京设办事处。抗日战争时，将南京分行迁移于重庆。迨日本投降，仍将重庆分行移回南京。 中南银行因发行钞票，就由银行界再组合大陆、金城、盐业及中南参加，成立四行准备库，专责保管与储备。发行总处设上海汉口路、四川路交义点，厦门鼓浪屿设分处。后上海总处兼办定期储蓄及房地产押借，会计独立，成绩亦显著。 长子钦书与其弟浴沂，少时即先后随侍海外，通中英文，精湛货殖，奕住归国后，事业由其管理。未几，浴沂又归国，就中南银行协理，挈眷居沪。海外各业，由钦书办理结束，后即来厦总管一切事务。奕住息肩居鼓浪屿，有时到港、沪巡视各地业务。抗战初期，胡必江于香港将赴重庆时，坐机被敌追击，遇难没于水，中南总经理由浴沂接任，一切仍其旧。 承接厦门电话公司 厦门电话公司原名厦门德律风公司，系林菽庄家所办。林、黄为姻亲，以奕住热心实业。于1921年将所有权割让与黄(闻承盘甘万元)。承接时先就电话线予以改良，并扩充资本至卅万元。1923年，又以二万三千五百元，收买日本人在鼓浪屿设立的川北电话公司。在未收买前，厦门人士以厦鼓仅弹丸之地，竟有两个电话公司，又因国际关系，未能合作，彼此不能通话，殊感许多不便，屡请奕住设法收买。他亦认为便利群众通话，可以收买合并，遂托鼓浪屿工部局居中斡旋，经过许多周折，最后乃以上述款项购成，并即敷设厦鼓间海线，由开洛公司承包全部工程。同时向上海聘请钱咸昌为总工程师，对原有的电杆线路，全部改换，重新架设，一切电话机件，无论为挂机或座机以及听筒，均向上海新购改装。总机接线改用女性，先经训练实习，然后工作，待遇优厚，接线灵敏，用户深感满意，因是而要求新装者在短期内竟达千户以上。1924年厦鼓通话，又增用户百余，同时已增资至一百万元。1925年设立漳州通敏电话公司，并分线至石码、海澄、浮宫、南靖等处，资金十万元。通敏公司成立后，漳厦两地日夜可随时通话。嗣又计划筹办永春、泉州接联厦门线路，钱咸昌曾数度到泉测勘，并于涂山街购地皮一段，绘好图样，方拟施工建筑，无奈匪患频仍，军阀割据，又值抗日战争，遂告停止。 办厦门自来水公司 厦门四面环海，虽有水井，多带咸质，除鼓浪屿有少数水井可供饮用外，其他连洗涤都不合适。居民饮水都靠卖水的每天按时送到。所谓“船仔水”，系用许多运水船驶往九龙江淡水区取水，然后分别运到厦门各码头，就有水贩肩挑空桶，向水船买水，然后再送到各用户出售。江水未经过滤，不免混浊，在装桶运送过程中，更有手足不乾净，尘土飞扬等问题，有碍卫生。奕住往来厦鼓时，每于渡头见此情况，认为饮水关系大众生活，必须有以改善。1920年(民国九年)遂发起筹办厦门自来水公司。1921年二月邀请水利工程师勘察水源，经数月探测，才在上里山区觅到适合地点，从事测量、制图，在设计用水量时，力求能满足厦鼓居民全年用度，以免发生水荒。1924年春，开始募股，奕住先认四十万元，所有蓄水池、沙滤池、水管、水塔及公司建筑，全部工程于1925年在上海招商投标，结果由西门子公司以九十二万元承包建造。1926年七月工程初具雏型，即开始试行送水。十月开公司成立会，规定资本金为二百万元，并通过公司章程，奕住当选为董事，复由董事会选其为办事董事。1917年工程全部完竣，经测验水质优良，居世界第二位。厦门食用水，至是开一新纪元。1919年又于鼓浪屿分设水池。工程师有林全成及俄人华拉素。 关心教育兴办学校 奕住童年家贫失学，去国后辛勤经营，终致巨富。在亲自操持业务中注意学习，初由检阅来往函电，领会文义，后来渐能草拟简单信稿，或在书记拟稿中，添写若干字句，但仍以小时失学，引为憾事。所以在归国之后，就注重兴办教育事业。1920年即在故乡楼下设立斗南小学，聘黄紫霞为校长，旋又兼办师范班。为求培养好师资，对于师范班教员不惜以重金聘请江浙有名教师充任。师范学生多半来自农村贫苦子弟、学校给以膳宿及书籍簿册。小学生概不收费，学用品也由学校发给，远道来的还供应午膳，以后又设幼稚班。后因乡村匪患，除小学继续在乡办理外，师范班移设泉州小开元寺，并拟修缮校舍，扩大规模，添办男女中学。施工仅三个月，就被王永泉部队占作兵营，遂中止扩展，师范班也于学业结束后，不再招生。1927年，为纪念其母，在鼓浪屿创办慈勤女子中学，聘林荣为校长，旋兼办女子师范并附设小学。至抗日战争，厦门沦陷，日伪施行奴化教育，乃将该校停办。至故乡的斗南小学，前后卅余年，均由他独资供给，虽匪患频仍，不少波折，仍不忍其停顿。直至解放后，复划出中南银行股票若干，充作基金，交由南安县人民政府接收，现仍存在。至捐助国内各大学，如岭南、南开、暨南、复旦、厦大等，俱各数以万计。还有新加坡爱同学校，华侨中学、厦门大同中学、英华中学等也多所捐献。 修缮古迹协助建设 泉州开元寺东西塔为我国著名古迹，名闻中外，惟年久失修，民初寺僧及地方人士倡修奕住慨然独修东塔，捐资一万七千有奇。还为祖国交通经济建设，协助开辟枫角公路；筑东石码头，买轮船川走厦门东石线。原拟创办龙岩经漳州至厦门铁路，设厦门火车站，已勘测完成，因军阀割据，抗日战起而作罢。此外投资上海普益纱布厂、益中磁电厂。在南安洪濑街购大片地皮，拟建店屋招租，作斗南小学及医院经常费，亦因匪祸而不果行。至于泉州顺济桥之修筑，以及对慈善机关之捐助，亦皆有求必应。 笔者在三宝垄日兴行服务多年，归国后也常追随黄奕住老东家左右，对他的生平事迹，亲所闻见，深佩他远见卓识。尤其他富有高度的爱国主义精神，在华侨中足为楷模。抗日军兴，他忧国忧民，身体渐衰，避往上海养疴，病中犹关心抗战情况，惜未及目睹胜利。于1945年初，在上海寓所溘逝。哲人其萎，不胜怀念。因略述其生平，以告后人。遗漏差错之处，希望老东家的亲朋故旧予以补充指正! (黄则盘为黄奕住老伙计，文革后去世，本文写于1964年。1981年曾栋据原稿整理) (原文载于1982年3月第十辑第46～55页)