泉州元妙观，坐落在今泉州市公安局(民国以前晋江县政府)前，东街南侧，坐北向南；俗呼天公观。其左边大巷名观东巷，其前称观口。其右边为县前巷，讹呼为前田巷。 元妙观中有老子祠，观是泉州最早的道教庙观，祠是泉州最早的老子专祠。 一 观和祠的建和废 据《泉州府志·宫观坛庙》记载:元妙观最早为白云庙，建于晋太康中(公元280-289年)。其时，泉州还像个海岛，庙常弥漫于沧海白云间。规模大小、供何神祗，未见记载。 唐久视元年(公元700年)，武荣州州治移于丰州东南十五里的云山，即今泉州北部。 神龙元年(公元705年)重建，规模扩大，同时“庙”改为“观”。是年武则天死，李氏宗室及大臣杀武后宠臣张昌宗、张易之，迎太子李显即位，庙号中宗，故庙改为中兴观。这是元妙观一次重大变化，奠定宏伟的规模。这时中兴观已经有玉皇上帝殿和太上老君祠。太上老君祠亦称老子祠，泉州最早的老子专祠始建于此时。景云二年(公元711年)，武荣州改名泉州。中兴观改名龙兴观。 关于玉皇上帝的塑像，据考查是唐代才出现的。玉帝的出现虽然晚于老子，但他是天地万物至高无上的神。而老子又是唐代皇帝的祖宗，所以玉皇和老子都享有专殿。 开元间，行春门外建有东帝宫，奉祀日神。天宝二年(公元743年)诏赐紫极宫。五代末，留从效拓罗城，把紫极宫迁建于龙兴观右，改迎恩馆之西庑为宫。 公元1008年，宋真宗以天书下降的祥瑞，改元为大中祥符。二年(1009年)命天下建天庆观，观中奉宋太祖神主。龙兴观改名天庆观。六年，尊老子为“太上老君混元上德皇帝”。 元元贞元年(1295年)，元成宗诏江南诸路天庆观为玄妙观，毁观中所奉宋太祖神主。老君祠并入玄妙观，规制改造。避元讳“元”改写“玄”。 明天顺间，知府张岩重建。万历三十二年(1604年)地大震俱废。紫极宫从此並入玄妙观。 清康熙二十年(1681年)提督杨捷、兴泉道张仲举，知府蒋毓重修。 雍正十年(1732年)候选同知施晖、通判曾炳运、生员庄朝用同修。 乾隆十八年(1753年)，知府高倡议大修，规制构成一体，费白银三千二百余两。泉州玄妙观並紫极宫之后，统一规制，建筑规模扩大和完整。至此，玄妙观有壁屏、神门、三殿、廊庑等建筑。 四十四年(1779年)提帅甘国宝、知府王右弼、晋江县令王俊又大修之。 五十年(1791年)，民众公修三清殿及东廊。 嘉庆十二年(1807年)，又修各处神像。据《晋江县志》记载“皆有碑记在观”。可惜无一幸存。 道光五年(1825年)绅士杨滨海等，请知府刘炳、前令胡效曾捐倡重修前三清殿、后关圣帝君庙，并买盖小屋十二间。中殿因资不足未修。这就是元妙观最后的规模。 抗日战争期间，三清殿被占用作接兵站，老子祠移入中殿月亭，仅竖“老子祠”木牌一座。中华人民共和国成立后，一度作为部队招待所、一八0医院。医院迁出后又改为鲤中社办工厂。“文化大革命”运动中，像毁，观塌、拆除或改建，至1990年仅存中殿左脊一角四间。 二 玄妙观的建筑和塑像 清代全盛时期的玄妙观，建筑平面呈长方形，南北长约一百余米，东西宽约四十余米，面积约五千平方米(泉州历史博物馆有测绘图，具体数据应以其测绘为准)。 观前照屏塑有太极图、星象、日月等。自屏下至神门有石庭斜上；神门为山式顶，中高两侧略低，三门并列；过神门有广庭至前殿，称三清殿，即老子祠，殿前有露台，龙陛，露台两侧各有台阶五级。殿为重檐歇山顶，阔五间，深四间，绕以廊庑。殿中塑三清天尊座像，即玉清元始天尊、上清灵宝道君、太清太上老君。殿前有辉绿石柱，雕盘龙其上，波涛翻腾，八仙过海。 中为主殿。亦是重檐歇山顶。规制略同而高于三清殿，殿前亦有辉绿石龙柱一对。殿中供昊天金阙至尊玉皇大帝，亦称中天紫微北极大帝，简称玉皇大帝，是天界诸神的最高统治者。塑像前还立有圣旨符箓神位牌一座。玉帝座前有一尊铜雕日神，可能是紫极宫中所供日神，因紫极宫並入玄妙观，日神遂供奉于中殿。左右两壁，画像八幅，即八公:苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、晋昌，形像如雷神，为玉帝执役之神。殿前月庭，后来加建亭殿，迁老子祠牌及灵官供此。 后殿，一列三间，单檐山顶，中塑关圣帝君，戴冕旒；左塑文昌帝君，右塑梓潼帝君。三帝君均为司教化、主宰功名、禄位之神。 东西长廊，自神门至后殿，随殿升高。 玄妙观内外，有七口井，布列成北斗状，称七星井。 著名的附属物有“晋朝桧”。 《泉州府志》《晋江县志》均记载:紫极宫有古桧一株，围一丈六尺，高七丈余，老干攫拿，叶荫郁如幄。旁有石刻“晋朝桧”三字。今地並入元妙观。其实“晋朝桧”原为元妙观物，因为紫极宫是五代末才移至元妙观右的。 元妙观遗物，部分存在于开元寺内和府文庙内，可以从一鳞半爪考察其建筑情况。 三 住过元妙观的著名仙道 元妙观已经有一千七百多年历史，住过元妙观的道士，方士和神仙肯定千百人，因志书没有全部记载，无从查考，其载于府、县志的著名仙道如下。 唐，蔡如金，字叔宝。其先会稽人，晋代司徒蔡谟之后，祖名夔，岭南节度使，永徽初归过泉州，卒，葬南安，遂居住泉州。如金以父荫补官，为金部员外郎，太原太守，有惠政。晚年弃簪绂，隐于紫极宫精思院，辟谷御煞，以方技济人。后炼丹于北山清源紫泽洞。 唐，吴崇岳，惠安人，入龙兴观为道士，收精炼气，休粮轻身，观中有古松，崇岳常蹑木屐跃上松梢，拜礼参禅。后奉召赴阙，赐号通元先生。七十多岁时解化。 宋，苏绍成，德化人。住泉郡天庆观，潜心修道，后隐居泉山。朱文公曾经造访其庐，并书“廉静”二字赠之。绍成有一张琴，朱文公题铭曰:“养君中和之正性，禁尔忿怒之邪心，乾坤无言物有则，我独与子钩其深。” 宋，陈以文，同安人。清修学道，居天庆观三十余年。知州倪思雅敬重之。庆元间，赐号守素冲虚大师。 明，纪道人，寓玄妙观中，后白日升天。有徒弟董伯华。 明、董伯华，晋江人，拜纪道人为师。性至孝，母爱吃猪肉，他因学屠宰。后又向吴之靖学习道术，遂弃家远去。每谈未来事都有应验。又会写雷，儿童给一文钱，就画雷于掌中，握拳而去，至野外，拳伸开，雷声霹雳。后尸解于北山紫泽宫。曾经书“勤俭”二字悬于其宅。与府衙一小吏郭某有交谊，曾画风、云、雷、雨、日、月诸画像赠送之；并送“雷石”一块，磨水可以治病。 明、李鼎，江右人，客居泉城玄妙观。能导引辟谷，每辰东向吸一杯水，端坐凝神。一日辞所知友人，登上泉山龟岩，留鞋一只，入狮头岩，端坐，弥日不食。定期与所知告别，届期坐化。 元妙观目前虽已荒毁，但遗址尚存，里人常津津乐道其盛况。保存该观梗概将有益于后人。本文尚多缺漏，期望知情人士再作补充或更正。