释义存(822－907)，赐号真觉大师。俗姓曾，梅山人。12岁从父游莆田玉涧寺，拜名僧庆玄大师，被收为童侍。17岁落发。24岁赴福州芙蓉山求师问道，为弘照禅师门徒。唐宣宗大中年间(847－859)，佛教中兴，义存北游吴、楚、梁、宋、燕、秦等地，巡览名山，扣访禅宇，曾九上洞山，参学于良价大师，并于幽州(京兆)宝刹寺受具足戒。 唐咸通二年(861)，慕名到武陵(湖南)德山院拜见宣鉴禅师。宣鉴禅师深明经律，法门高峻，义存与他心心相契，如水乳交融，成为宣鉴禅师嫡传弟子，而嗣其法系，为南禅宗六祖。 咸通九年(868)，义存回芙蓉寺。十一年(870)，应闽侯兰文卿长者之请在雪峰山大枯树下结庵说法。后6年建应天雪峰禅院，成为雪峰寺开山鼻祖。有“雪峰义存”之称。当时，天下僧众不远千里前来求教者，多至1500多人，其徒弟受衣钵而奉佛法的有55人。创云门宗之文偃，创法眼宗之文益，及西禅四祖慧棱，鼓山开山祖师神晏等，皆出其门下。晚年为报父母恩，还归故里葬双亲于南安杨梅山，结庐居守，后人就其地建岩寺，称小雪峰。 五代闽王王审知对义存优礼有加，常请他到府中，为僧众说法。泉州刺史王延彬也建寺迎请义存挂锡。后梁开平元年(907)，义存自绘佛塔图样，王审知遣人往江西瑞迹山搜集石材，为之建塔。二年(908)五月初二日，义存手写百余字辞世颂，告别闽王，归寺圆寂，谥真觉大师。 义存弘法数十年，著有《语录》传世，他的三传弟子、泉州招庆院僧静、筠二禅师，录其言行成《祖堂集》20卷，为现存最古老的禅宗史书。