曾孝宽，字孟绰(见《泉州府志》、《龙山曾氏族谱》手写本)，一曰字令绰(见《宋史》)，一曰字公绰(见《宋诗纪事》)，福建晋江人。祖父曾会(榜眼)，刑部郎中，集贤殿修撰，赠太师中书令兼尚书令，封楚国公；父亲曾公亮(曾会的次子)，太师太傅太保英国公，进昭文殿大学士，左右丞相，封鲁国公，谥宣靖。曾孝宽执政时，曾公亮尚奉诏迎养西府，时人荣之“父子两府相见”(即丞相为东府，枢密院为西府)；兄曾孝宗(朝奉大夫，尚书屯田员外郎军器少监，赠金紫光禄大夫)；弟曾孝纯(朝奉大夫赠大中大夫进少师)；从弟曾孝广(少师户部尚书兼显谟阁直学士)；从弟曾孝蕴(少师刑部尚书兼龙图阁学士)；从弟曾孝序(资政殿大学士兼显漠阁直学士)。 曾孝宽赐同进士出身(三甲)，初授鏁过省使，接着选知咸化县(《晋江县志》误为“咸平县——笔者注)，除秘阁修撰、提点开封府界镇县，又知郑州及永兴军。人为虞部郎中，知审官东院、判刑部，进枢密直学士。 神宗熙宁五年壬子(1072年)，迁曾孝宽为枢密都承旨，《宋史·曾孝宽》传载：“承旨用文臣，自孝宽始”。不久擢拜枢密直学士、签书枢密院。 神宗元丰元年戊午(1078年)闰正月已亥，丁父(宰相曾公亮)忧，罢签书枢密院事。同年五月，神宗起复曾孝宽枢密直学士、起居舍人、签书本院事。曾孝宽因丁父忧，乞终丧，承恩许之，给半俸，曾孝宽婉辞，神宗皇帝从之。 元丰三年庚申(1080年)三月，曾孝宽除丧，以端明殿学士知河阳；九月知陈州，继后升安福县开国伯，食邑八百户，赐金鱼袋，晋吏部尚书，资政殿大学士右丞相，赠太师中书令、尚书令，封秦国公。 曾孝宽出身于相门，在为官上继承着他父亲曾公亮的优秀品德，严格要求自己，不混入臣僚之中那些是是非非的争吵。他关心黎民疾苦，凡事注意调查研究。在他出知咸化县的时候，“民诣府诉雨伤麦，府以为妄，杖之。”曾孝宽觉得这样办事太马虎草率，便自己“躬行田，辨其实。”然后把情况向朝廷反映，从而获“得蠲赋”。百姓感其德，无不加额以颂。 在支持王安石的“保甲法”上，曾孝宽也不会盲目执行。神宗熙宁初，王安石变募兵而行保甲。至三年(1070年)十二月，“始联比其民以相保任。乃诏畿内之民，十家为一保，选主户有干力者一人为保长；五十家为一大保，选一人为大保长……”(见《宋史》兵六《保甲》)，全面推行保甲法。当时首先碰到的难题是“故老大臣皆以为不便……”还有“民相惊言且籍为兵”，给新法执行上带来障碍。作为下级官员的曾孝宽，一方面“榜十七县，揭赏告捕扇惑者”，另一方面他并不唯命是从，昏昏噩噩作傀儡，而是从得来的消息，积极向上面反映：“民有斩指诉保甲者”。经过调查取证，才发觉“乃民因木误斩指”，有心人从中制造蜚语，抵制新法推行。 这个时候，西陲边警频频，夏主秉常大举入寇，环庆路烽烟遍地。神宗皇帝一方面屯兵置戍，一方面于熙宁元年戊申(1068年)降诏：“国家置兵以备战守……”在裁官冗之后，诏蔡挺、赵、郭逵诸帅讲求“八阵法”教阅阵图。当时臣僚所献的阵图很多，纸上谈兵，教人心眼撩乱。神宗皇帝对此说：“朕尝览近日臣僚所献阵图，皆妄相眩惑，无一可取。果按其说，则两敌相遇，必须遣使豫约战日，择宽平之地，夷阜塞壑，诛草伐木，如射圃教场，方可尽其法尔。以理推之，其不可用决矣……” 经过多方讨论准备后，于熙宁七年甲寅(1074年)，“命吕惠卿、曾孝宽比较三五结队法。” 神宗熙宁八年(1075年)闰四月庚子(初九日)，命龙图阁待制曾孝宽兼权河北路察访司事。这是因为曾孝宽在二月乙酉奏言：“庆历八年，尝诏河北州军，坊郭第三等，乡村第二等，每户养被甲马一匹，以备非时官买，乞检令施行。”神宗皇帝从他的奏言，户马法也始于此(见《续资治通鉴》卷第71)。 神宗熙宁八年(1075年)八月，“令曾孝宽视教营阵，大阅八军阵于荆家陂……”(见《宋史》兵九)。 这时契丹遣使争伐北地。神宗皇帝即命曾孝宽前往河东视察。曾孝宽冒风冲寒，不敢疏忽，认真勘踏边界一草一木，了解北境一带还没被侵犯，回朝即将情况如实奏上，说：“国家所以待外者，恩与信也。恩不可使滥，信不可使失。苟细事不较，将有大于此者，宜如故便……” 熙宁八年乙卯(1075年)十二月壬寅，曾孝宽签书枢密院事(自龙图阁直学士、起居舍人兼枢密都承旨、同郡牧使迁枢密直学士除)，其制曰—— 朕总四海之重，机务日丛于前。其与之参断国论、图回安危者，惟是一二枢机之臣。则选用之际，其可以不重乎！具官曾孝宽明智而不流，庄重以有守。学足以通古今之要，材足以拨中外之烦。向繇记言，入承密旨。而能以协恭为节，以济敏为功。经营一方，则惠泽有及于物，朝夕便坐，则献纳有补于时。将畴尔庸，宜茂宠数。进参密直之地，登赞鸿枢之司。噫！邦之荣怀，得人惟重；武之张弛，以谋则安。往图忠嘉，以答扬朕之光显。休命。 曾孝宽在宦途上，很注意民族风情，重视中华文化。在出知郓州的时候，发现郓州孟子庙而无封爵，有损圣哲形象，心怀耿耿，立即具状向皇上奏请，于是得封邹国公，配享孔子庙，合理地疏导我们民族文化之根源。 诗是民族文化的精髓。曾孝宽虽然长期忙于军政大事，但也嗜爱风雅，这里为我们留下《史院席上奉和首相吴公元韵》—— 御府朌醇酿， 君恩锡馂馀。 赐筵遵故事， 史重新书。 燕饮难偕此， 风流不伟欤。 素飨非所职， 愧附相君车。 按吴公即吴充，字冲卿，王安石女婿。自枢密使、检校太傅、行工部侍郎依前官同平章事、监修国史。于熙宁九年丙辰(1076年)十月拜相，至元丰三年三月罢相。虽然他是王安石的女婿，其性谨密，持中立无私。所以曾孝宽对他很敬重，以诗和之。 曾孝宽娶状元、武信军节度使陈尧咨的孙女，封秦国太夫人；继娶赵氏，封万年郡君，晋魏国太夫人。生子二，长子曾诜(大司农少卿)；次子曾诚(秘书少监，赠太子太师秦国公)。 曾孝宽享年六十六岁，崇祀泉州府学乡贤祠。