唐末光启二年(886年)，河南光州固始人王潮初进泉州时，他的二弟王审邽在泉州开元寺驻扎军队，辟充行馆。王审邽的妻子就在寺内后堂生下王延彬。传说王延彬出生时，有一只白雀飞来在堂上筑巢，一直到王延彬终世才不见。当时人们以为神异之兆。 唐昭宗景福元年(892年)，王潮攻占福州，授福建观察使，乾宁元年(894年)，王审邽任泉州刺史。 王审邽，字次都，喜欢攻研儒学，博通“四书”、《春秋》，颇有政治才干。他担任泉州刺史后，陆续招回逃离在外的流民，借给牛犁农具，帮助修建房舍，鼓励百姓生产，制订合理负担，充实地方财赋。泉州一府五县在他的治理下，出现了欣欣向荣的景象。那时中原许多公卿大夫、文人士子为了逃避战乱，纷纷南下投奔福建，迤逦跋涉，都曾到泉州驻足。王审邽便命长子王延彬在南安建招贤院，专门接待和安置中原流亡人士。如李珣，王涤、王标、夏侯淑、王拯、杨承休、王倜、郑磷、韩偓、归传懿、杨赞图、郑戬、崔道融、翁承瓒等，都受到王审邽和王延彬父子二人的礼遇优待。一时招贤院内人才济济，文事活跃。 王审邽在政12年，官至兵部尚书，授威武军节度副使，加司徒，进封开国伯，食邑700户，死后葬在泉州东郊凤山。唐天祐元年(904年)，王审知任命18岁的王延彬为泉州刺史。 王延彬执掌泉州军州，事大权前后16年，能继承父志，着力发展生产，岁岁丰登。由于泉州在唐朝时就是对外通商的重要港口，及至唐末五代中原战乱，此地环境相对安定，社会经济有了很大的发展，居民也达2-2万多户，16万人。人们除了开山辟田，与海争地外，还从事手工业生产，把产品销往海外。王延彬把对外贸易的收入作为地方财赋的重要来源。当时从泉州出口的产品有瓷器、绸缎、茶叶、铁器；进口的有玳瑁、琉璃、犀角、象牙、香料、药材、珍玩、奇器、海味等。王延彬每年放船出洋，惊涛狂飙，据说从无失坏，泉州一郡百姓都借此获利，称王延彬为“招宝侍郎”。 王延彬在这样的太平世道做太平官，风调雨顺，官富民足，自家的生活也十分奢侈，他一天要用一块手巾和一把梳栉，一天要换一身内外衣服，换下的衣服要放在箱笥里用龙脑香薰藏。他在泉州建造了云台、凤凰、凉峰3座别馆，作为会文聚友、歌舞娱乐的场所。他蓄养的乐伎都是北方人，在选美之前，都要画上自己的容貌并题上自己的诗歌以便引起应聘者的爱慕。他时常与招贤院里的文士游赏行乐，饮酒赋诗，当时中原动乱不安，泉州却是一派歌舞升平，“文物为十国之冠”。徐寅有《贺清源太守王延彬》诗：“蕊珠宫里谪神仙，八载温陵万户闲，心地润于云梦泽，官资高却太行山。姜牙兆寄熊罴内，陶侃文成掌握间。应笑清溪旧门吏，年年扶病掩柴关。”又：“武荣江畔萌祥云，笼拜天人庆郡人，五色鹤绫花上敕，九霄龙尾道边臣。英雄达处谁言命，富贵来时自逼身。更待春风飞吉语，紫泥吩咐与陶钧。”真可谓极尽阿谀奉承之词了。王延彬自己也得意洋洋写了这样一首诗：“两衙前后讼堂清，软锦被袍拥鼻行，雨后绿苔侵履迹，春深红杏锁莺声。因携久酝松醪酒，自煮新抽竹笋羹。也解为诗也为政，侬家何似谢宣城。”完全是他富贵养尊、优哉游哉的写照。 王延彬不但“性多艺而奢纵，亦好谈佛理”，虔心拜佛，祈求庇佑荣华富贵。他平时对于僧人十分礼敬，如泉州开元寺僧弘则精通戒律，王延彬尊他为师，在给僧弘则的诗中说：“莫怪我来偏礼足，萧宫无个似吾师。”表现得那样虔诚谦恭。他先后延请了叔端、袭礼、文展、文超、省权、挺赞、道昭等各宗高僧来泉州开元寺弘法传经。他不惜舍田施财，大兴土木，连连在晋江青阳山建法云寺，在府城北山建福先招庆寺，在府城南建教忠寺，在南安为高丽僧人元衲建福清寺，在他妻子徐氏葬地凤凰山建凤凰寺，并在开元寺四周建造清凉精舍、慈恩院、清吟院、新法华院、天祐院、建法院、金身院、千佛院、报劬戒律院等，迎纳某些名僧大德驻锡居息。甚至因为自己的妹妹出家当了西禅寺的尼姑，特地扩建泉州城的西北部分，把西禅寺包在城内。每座寺院都拨有上好的寺田作为供养，仅招庆、招福2寺就置田租10余万担。后来的《万历泉州府志》说：“是时膏腴田尽入寺院，民间乃得其硗窄者。如王延彬、陈洪进家，多舍田入寺，顾窃枟施之名……。” 泉州佛教在唐代兴起，到了五代进入一个兴盛发展阶段，在近60年中，新建大型寺庙50余座，香火兴旺，梵钟处处。这都是王延彬的推波助澜，文武将佐争相仿效的结果。所以宋僧普济纂编的《五灯会元》，特奉王延彬为居士。 王延彬官高禄厚，丰姿俊才，未免骄纵自负。后梁乾化六年(916年)，即他执政泉州第12年，有人进献白鹿、紫芝。深受王延彬宠信的浩源和尚说，这是王者的征兆，相应在主公身上。王延彬听罢大喜，听从浩源之计，派人秘密从海道向梁朝进贡，请求赐授泉州节度使之职。此事被王审知发觉，处斩了浩源和他的党徒，罢黜了王延彬的官职，另委王延彬的弟弟王延钧权泉州刺史。后唐天成元年(926年)，王审知去世，王延彬再度执掌泉州大权，但只4年，至后唐天成五年(930年)亡故，年44岁，葬在南安云台山，山下有清歌里，正是他生前歌舞游乐之处，也可谓死得其所了。 王延彬两次出任泉州刺史16年，占有天时地利，在促进经济繁荣，推动佛教发展，以及提倡文学歌舞方面，都系着他的一番心力，对于泉州的历史发展是有益的。