蔡襄，字君谟，福建仙游人，生于宋大中祥符五年(1012)。为北宋名臣、书法家、科学家。父琇，世居枫亭，初务农，曾为泉州吏员。母卢氏，惠安县德音里(今后龙乡)圭峰村名士卢仁之女。 襄童年受到外祖父的严格教育。15岁曾参加乡试，经凌景阳推荐拜江阴葛惟明为师。受葛长子宏的影响注意史学。18岁游京师，入国子监。天圣八年(1030)参加开封乡试，获第一名。九年登进士第十名。次年授漳州军事判官，任职四年。登科后移家莆田，与葛氏结婚。 庆历三年(1043)，蔡襄知谏院，与余靖、欧阳修、王素被称为“四谏”。襄感仁宗知遇之恩，遇事从不回避，奏疏忠诚恳切，大都关系到天下利弊、一时缓急、吏治好坏、国势强弱。他认为国家安危取决于人事，国君要知人善任、辨别邪正。当此之时，权幸畏敛，不敢挠法干政。 蔡襄于庆历四年(1044)知福州，六年秋改福建转运使。八年丁父忧离职。皇佑三年(1051)，襄复修起居注，参加政事。四年迁起居舍人，知制诰兼判注内诠。尽忠职守，不随意草诏，为仁宗所敬重。 皇佑五年秋，仁宗以真宗《奉神述》再刻之碑，亲自篆额，敕蔡襄写成终篇。书成，仁宗御书“君谟”两字派中使赐之。 嘉佑元年(1056)再知福州。在任劝学兴善，备礼延请贤士周希孟、陈襄、郑穆等为学子传授经术，改变专尚词赋、不切实际的学风。又亲自书写《圣惠方》，列于衙门外，让州人抄传医治蛊寿。并作《五戒文》《教民十六事》，教育州民遵法为善，改变陋习，监督官吏等，切中时弊，深得民心。 蔡襄任转运使时，重视发展生产，减轻民众负担，发挥福建自然优势。他曾疏请让莆田县胜寿、西冲、大和、屯前、东塘五塘依旧积水(以前曾决去五塘，以地为田)，利济民户。 祥符中，朝廷蠲除两浙福建六路身丁钱45万贯，而漳、泉、兴三州军无人论奏，又照旧科纳了40年。蔡襄奏减其半，生民赖以保全者不少。 福建是产茶区，但直到唐代还济不上全国产茶区行列，宋代才开始作为贡品。蔡襄督制龙凤团上品龙茶，对种茶、制茶、试茶加以总结和创新，对福建茶业的发展起很大的作用。 至和、嘉佑间，蔡襄两次知泉州，对属吏要求严格，对民则施以恩惠，民畏而爱之。 第一次知泉州为至和三年(1056)二月，至嘉佑元年(1056)六月。第二次知泉州为嘉佑二年(1057)七月，至嘉佑五年(1060)秋。 蔡襄到任以后，首先整顿吏治。当时晋江县令章拱之贪赃枉法，奏请革职为民。同时加强沿海州县城池修建和军事防备，教习舟船谙熟水势，防备海寇。 蔡襄知泉州时年是44－48岁，虽是壮年，但身体已很 羸弱。他《上集贤相公书》说：“襄自六月去都，至南京遽丧长子，寻以妻室病患，道路就医，处处留滞。至衢州比又丧亡。半年之间再罹凶苦，生意几尽。”到泉州时身心交瘁，但却做出几件震古烁今的业绩。 泉州与惠安交界处有洛阳江，全长100里，下游江面宽800米。随着泉州海外交通事业的迅速发展，建桥成为历史发展所必需，也是人民群众的迫切愿望。庆历间就有郡人李宠倡议“甃石为浮桥”的设施，皇佑五年(1053)郡人王寔进而倡建石桥。蔡襄一到泉州就下定决心完成这一巨大工程。 洛阳桥经六年又八个月时间，于嘉佑四年(1059)十二月竣工。蔡襄亲自撰写《万安渡石桥记》：“泉州万安渡石桥，始建于皇佑五年四月庚寅，以嘉佑四年十二月辛未讫功。累址于渊，酾水为四十七道，梁空以行。其长三千六百尺，广丈有五尺，翼以扶栏，如其长之数而两之。靡金钱一千四百万，求诸施者。渡实支海，去舟而徒，易危为安，民莫不利。职其事卢锡、王寔、许忠、浮屠义波、宗善等十有五人。既成，太守莆阳蔡襄为之合乐饮而落之。明年秋，蒙召还京，道繇是出，因纪所作，勒于岸左。”记述了建桥时间、规模、费用、意义等，文章、书法、镌刻誉为三绝。 洛阳桥是我国第一座支海梁式石桥，是闻名世界的宏伟工程。其首创“筏型基础”、“种蛎固基”的建桥方法，是古桥梁建筑科学的重要创造。 又植松七百里以荫道路，自大义渡直达泉、漳，人争赞颂，为歌曰：“夹道松，夹道松，问谁栽之？我蔡公。行人六月不知暑，千古万古摇清风。” 蔡襄知泉州时期，连年发生旱灾，他为了安定民情，到九日山飞阳庙祭神乞雨。一方面调动民力，疏导管理水源，如制定《龟湖塘规》，制止用水纠纷。据《晋江县志·舆地志》载：“自蔡襄定塘规至明代五百年间，粮食产量比其他地方增加三倍。为转运使期间又曾于郡南小乌石山访得一泉，寄书泉州管理好，以利饮用和灌田。治平间晋江县令王克俊刻崖志之，名‘蔡公泉’。” 蔡襄有两部重要著作，即《荔枝谱》和《茶录》。《荔枝谱》是蔡襄于嘉佑四年(1059)写于州治“安静堂”。它是世界上第一部植物分类书，全书1卷，分为7篇，内容包括荔枝的产地、生态、功用、加工、运销以及有关荔枝的故事，记载荔枝品种32个。《茶录》著于任福建转运使时，治平元年正定，书之于石以传世，揭示试茶的方法。 蔡襄书法，是宋四大家之一。欧阳修论书称“蔡君谟独步当世”。苏轼评“君谟行书第一，小楷第二，草书第三。就其所长求其所短，大字为少疏也”。仁宗爱其书法，自制《元舅陇西王碑》命书之。蔡襄不轻易为人书写，即使仁宗命他写温成皇后碑文，也推说这是待诏的职责。其大字书石并留存的，最著名的推《万安渡石桥记》。碑立于洛阳桥南蔡襄祠内。 嘉佑五年(1060)蒙召还京，六年拜翰林学士权三司使。八年，仁宗崩，英宗即位，改元治平，任命三司使。治平二年(1065)，因帝疑襄曾议论立太子事，便以母老求知杭州。三年五月徙南京留守，未行，十月母卢氏卒，护丧南归。四年(1067)八月卒于家，年56岁。赠吏部侍郎，葬于枫亭蔡岭，欧阳修撰《端明端学士蔡公墓志铭》。乾道中，赠谥忠惠。 蔡襄有三子，名分别为匀、旬、旻，长子次子皆早卒。曾孙，大观间知泉州。 有《蔡忠惠公集》行世。宋乾道间王十朋知泉州，多方搜求，经知兴化军傅自得访得善本，刻印于府署。 (傅金星 撰稿)