林玉花，民国9年(1920)出生在晋江县内坑乡的一个穷苦农家。10余岁时，被卖到南安县岭兜村为婢女。她聪明伶俐，在村中随人看戏，看得入迷便独自摹神拟态。不久有个戏仔班来岭兜村演出，她因醉心戏曲艺术，反抗奴婢生活，毅然随这个戏仔班出走。后来南安县岩埔村的梨园戏德春班“下南”①师傅许志仁，发现她具有演员的素质和才能，就收她做徒弟，随班授艺。一年多的时间，她不但学了梨园戏男丑的表演艺术，并吸收提线木偶的傀儡步，在唱腔、道白方面也都磨炼得很精致，就此进入陈蛋的“下南”戏班正式当演员，开创了女扮男丑的先河，为了艺术的需要，她在生活中居然剪男发，穿西装，登革履，握手杖，有时还戴上金丝眼镜，俨然一位男士模样，遂有“花”的绰号。又一年后(约在1945～1946年间)，她转入“下南”名班玉秀英班，与名旦玉香联袂演出。 梨园戏配有女角始自30年代的何淑敏(艺名“敏仔旦”)。何淑敏因她华丽的唱腔和细致的表演风靡一时，为“上路老戏”大振声容，而林玉花则异军突起，以女扮男丑在“下南老戏”的丑旦小出中首创奇姿，“花”之名，传遍城乡里巷之间。 当时，梨园戏凡演出《管甫送》、《龙女试雷》、《番婆弄》、《唐二别妻》此类丑旦戏，若由她扮演男丑，与女旦配合，整个戏都活起来，即使搭档的女旦是新手，“花”也敢拉着她上台，“一人荫半台”地把新演员带出来。她甚至能在观众要求下，独自表演整夜的“独角戏”，足见她表演艺术的功夫。 在“下南”三泉春班，林玉花和名旦苏乌水合演小出，真是相得益彰。当时苏乌水才十三四岁，是“下南”初露头角的童星，而林玉花长她12岁，已是闽南的红丑了。后来林玉花又到浑名“臭头其南”的戏班，和女旦许云霞(艺名“消膏英”)合演，同样取得极佳的演出效果。于是她互凑于“下南”各班，无不被视为要角。当梨园戏趋于衰微没落的40年代后期，“大炮煌”(班主名)把士子班改为高甲班，她也与该小梨园出身的叶掽治(艺名“掽仔旦”)合演小出，成为活跃于泉南戏曲界有独创性的流动演员。 中华人民共和国成立后，梨园戏枯木逢春，至50年代初，福建省闽南实验剧团在泉州组成，林玉花的表演艺术，也跃进新的阶段。她破天荒地还自己女性面目，改行演女丑，首先在《陈三五娘》一剧中扮演李姐，她形体好，表演丰富，“白路”(即戏白)抑扬顿挫，口齿清明，唱工深厚，声腔别有韵味，动作干净利落，节奏感很强。由于生活经验与艺术体验的长期积累，她一登台就能很快进入规定情境，抓住角色的性格形象，创造性发挥表演才能。如《陈三五娘》开场的《睇灯》与第二场《送聘》一段小戏，就演得形象鲜明，有声有色。1954年她随剧团参加华东地区戏曲会演，以《陈三五娘》一剧，荣获演员一等奖。戏曲界的表演大师周信芳评价说：“实女丑表演的上乘。”于是，她怀着饱满的热情投入新的艺术创造，扮演《苏秦》的田氏，这对林玉花是一个陌生的跨行当角色。但她专心探索，把这个喜剧人物演得维妙维肖；又如演《窦娥冤》的蔡婆，更是一百八十度地转到塑造善良的、软弱的老旦，她也能把这悲剧人物朴实地展现在舞台上，感人极深；1959年剧团在国务院礼堂演出《高文举》时，她扮演家婆，演出后董必武副主席登台与她握手，拍下特写照片。至于现代戏演出中，她更是不拘一格，为梨园戏创造出各色各样逼真的艺术形象。如《安南永女游击队》的田婶，《婆媳俩》的婆婆，广及军官、兵痞、土豪、资本家太太等等，不管正面反面，男角女角，古装时装，所担任的角色，无不“装神象神，装鬼象鬼”。1980年梨园戏到香港访问演出，港、澳同胞不断探问她扮演的节目。 吴捷秋与林玉花艺术合作14年，导演过她扮演的古装戏、现代剧大小近30出的各种人物，她都是全力以赴，忠于艺术，一丝不苟。可惜在“文化大革命”极左思潮的迫害下，剧团解散，她被遣返农村。贫病交加，孑然一身，于1973年去世，终年54岁。 (吴捷秋 撰稿) 【注】 ①“下南”：梨园戏分“下南”、“上路”、“七子班”三大流派。“下南”是指北京时闽南民间土生土长的戏文表演，有自 己特定的剧目、行当和乐曲。因宋代把省一级的行政区域改为“路”，福建路的位置在南方下首，所以这个剧种便叫“下南”。