姑妈信俗始于明嘉靖年间，因峰尾等沿海地民众对海国女神—刘益娘信仰，建义烈庙而产生。《泉港文化遗产》载：“姑妈”刘益娘（1499—1518），原名大娘，又名乙娘，民间相传她生前贞信自守、乐于助人，经常通宵达旦站立在海边，观察天时“风势”，一旦有台风危情便点火为号，引导船舶平安返航。死后则“羽化升天”、“婆心济世”。由于她一生为沿海渔船民排扰解困、消灾御难，义举善行令沿海民众感恩戴德，故被人们尊称为“海峡第二女神”、“海国女神”而世代敬奉。明嘉靖年间，滇南寇乱，边关告急。兵部尚书兼右都御史毛伯温奉命征讨。妈祖和姑妈神游至此，托梦授计，又布法援助，大军所向披靡。次年九月，班师回朝，世宗皇帝龙颜大悦，嘉奖三军将士。此时毛伯温启奏：“此战大获全胜，有赖二位女神鼎力相助”云云。皇上深受感动，钦赐林默娘为“天上圣母”，刘益娘为“姑妈娘娘”。明代大学士史继阶，建极殿大学士、大书法家张瑞图和都御史郭必昌曾为其题“一德寿民”，“坤德孚民”和“婆心济世”等匾额，可惜“文革”中被毁。

　　姑妈信俗主要是每年的农历十一月十七日姑妈刘益娘生日前一天下午，道士举行道场起鼓仪式，庙中主事人员及其他信徒都要手持手炉香烛跟拜，手炉分主炉一支、副炉若干支，持主副炉的人要身穿蓝色长衫、头戴礼帽、肩披红布参拜。姑妈生日整天要做道场，信徒同样要跟拜。道场开始前，要备办各种香花、水果、红烛、宴碗、糕果、美酒等祭拜用品，并请糊纸匠制作神马、表里、大士等纸制品。每次道场都锣鼓喧天，上百信徒整天祭拜，场面宏大。道场完成后，要由当地动乩举行抛刺球仪式，动乩要脱光衣服，只穿肚兜、短裤，头插金花，手持铜镜、刺球，围绕埕地金纸堆连续往自己身上抛剌球，以示驱邪。生日前后都要请莆仙剧团前来助兴演戏，热闹非凡。

　　义烈庙姑妈信俗不仅在泉港区峰尾、莆田、仙游地区广为传承，而且还传播到台湾、新加坡等地。新加坡有义烈庙，台湾多地有义烈庙及姑妈会。特别是姑妈生日前后，台湾、新加坡、福建、浙江各地信徒都要来进香朝拜，香客数万人。全国各地民俗学者都会来参观研究。平时，各地信众大小事情都到义烈庙求神问签，香火旺盛。

　　“植节明朝圭峰毓瑞，宣灵海国湄岛出身”，姑妈信俗具有较高的文化、历史、民俗价值，它的保护弘扬，对于传承中华优秀民俗文化、民间绝技，维系华夏儿女的爱国之心，促进海峡两岸和平统一具有重要意义。