信仰民俗是传承文化的重要组成部分之一，其研究的对象主要是民间信仰。民间信仰是一种以汉民族传统历史文化为深刻社会背景，并深深地植根于民间的特殊文化现象，与我国现有的佛教、道教、伊期兰教、基督教、天主教等五大宗教相比较，民间信仰没有明确的创始人，也没有固定的信条、教规、组织形式等，并不形成一个社会实体，因此从严格意义上看，它不是宗教。但民间信仰源于宗教历史的早期形态即自发宗教，后来受到道教和佛教的影响也是相当深远的，其思想意识的核心是信仰鬼神，相信神灵能支配人生，福佑信仰者，在信仰活动中，又有神庙、神像的建造，以及相应的崇拜礼仪等，从而具有一定的宗教信仰属性，这样，从广泛意义方面看，民间信仰也是宗教信仰。另外，在民间信仰与民俗的关系上，可以说两者是连成一体，难以分离，因此有的学者干脆把民间信仰称为民俗信仰，或称为有宗教属性的民俗。民间信仰与宗教信仰的关系，民间信仰与民俗的关系，是我们在把信仰民俗作为一种文化现象加以讨论时，首先必须加以注意的。
　　我国正处在社会主义初级阶段，现实的社会生活为民间信仰的存在和发展提供了充裕的空间，也给社会主义精神文明建设提出了许多新的难题。客观地说，民间信仰有它的封建迷信和社会的负面作用，又有其合理内核和社会的正面功能。对于社会主义时期将长期存在的民间信仰，既要看到其消极性，又要正视其存在的合理性。我们既不能因其消极性，而企图运用行政手段一下子加以消灭，历史事实已证明这是难以奏效的，也不能因其存在的所谓合理性而加以媚俗或放任自流而不加引导。比较现实的态度，是在坚持宣传无神论及其理论基础唯物主义的同时，对民间信仰加以积极的引导，并加强对有关活动场所的管理，使之能与社会主义社会相适应。这就是我们把信仰民俗作为一种将长期存在的社会文化现象，积极地加以探讨的主要目的。