相传，现存于鲤城笋江畔的的石笋是明朝补上的，原来的石笋在北宋时就被泉州知州高惠连命令武士把它击断了。

高惠连为什么要击断这石笋呢？《泉州府志》说是私愤，那又是什么私愤呢？ 史志语焉不详，民间版本一般有三种说法：

一、“阳萎”说。认为高惠连阳萎，因此忌讳顶天立地的石笋。但高惠连知泉州时，已生有二子一女，此说似不成立。

二、吕惠卿“变法失败”说。认为高惠连的女婿吕惠卿是“王安石变法”中的核心人物，王安石变法失败后，高惠连也因吕惠卿参与变法失败而受到牵连，故有“私愤”。但此说也难以成立。高惠连知泉州击断石笋时，吕惠卿尚未中举任官，变法更未开始。

三、“有伤风化”说。泉州民间，素来认为石笋是男性阳刚之物，不孕或无男者，只要祭祀石笋并以手抚摸，便可生男。原来是某次高惠连循例带领下属到风雷雨电山川社稷坛祭祀，妻妾随行。祭祀仪式进行中，高惠连之妾无意中将手按在石笋上，众嗤笑，其妾才发觉，非常尴尬。高惠连一气之下，将其击断。传说不一定事实，但作为形似男性外生殖器之物，立于车水马龙的官道和接官亭旁，高惠连认为有伤风化而击断，倒是有可能的。

其实高惠连为什么击断这石笋，首先应从高氏家族说起。隋灭陈统一中国后，南方士族豪强因对隋实行的限制政策不满，高惠连的远祖渤海高智慧因反隋，杨素将其斩首。

唐武德元年(618)高智慧的儿子高公仲遭世艰危，无意功名，孤舟南下，泊于泉州湾南岸临江处，居朗星里，就是现在的永宁。高公仲声名颇著，为士庶所景慕。其裔孙高號应荐举知泉州军。他上任那年，汀州山民作乱，侵扰同安。同安派人向泉州求救。高號匆促点兵，别驾劝他，事起非常，宜用智取，你领兵前去，一则时间迟缓，二则军务空虚，三则沿途恐有不测；不如一面虚张声势，一面派轻骑送旗号到同安，让同安兵举泉州军旗号出城列阵。山寇乃乌合之众，见正牌军一到，自然退去。

高號不听，立即领兵前往。行不远，忽遇山寇蜂拥而来至，泉州军匆促应战，士卒几乎全部阵亡，高號也以身殉职。泉州父老悼其子弟，但终不能原谅高號的过失。泉州城高壕深，山寇不敢临城，越境而去。高號的尸体送回故里，葬于陶冶山，就是现在的安海。其儿子高镒、高镔庐墓而居，在这里繁衍。高惠连就是高號的孙子。

咸平二年（999），高惠连中了进士，大中祥符四年（1011）知泉州。他耿耿于怀的第一件事，就是为他的爷爷争回面子。在他到任的那年春季祭孔，全部著名士绅都来参加盛典的时候，他提出了“先祖为抵御山寇牺牲，有功于朝廷，造福于泉郡，如此英烈，理应入乡贤祠配祀”。他满以为这个要求不高，更何况自己身为一州之尊，这些士绅定会赞成。没想到士绅们议论纷纷，大都认为高號虽以身殉职，实非名宦贤将，不配入祀，因而都借故岔开话题。祭典一毕就各自散去。高惠连虽然气得青筋暴露，但是也无可奈何。

正因为欲送其祖入乡贤祠未遂，撼泉州缙绅梗阻，因迁孔庙、击石笋，想以此摧残泉州人才以泄愤。

泉州孔庙建于唐开元年间（713—741），州衙西侧的称“鲁司寇庙”，于宋太平兴国间（976—984）移至周南之东，南面通衙，擅山川之壮气，践槐袭衮，元勋伟节，世有名人。每每受到泉郡士绅的夸耀。高惠连为了报复就生了一计，故意把孔庙迁到西隅的育才铺，以打击全郡士绅，引起全城百姓议论纷纷。

传说高惠连发泄这一私恨后，又于清明节到山川交汇处为其祖父招魂，以慰亡灵。祭坛就搭在石笋前面平台，这里可看到“晋江浩荡东入海，石笋岧峣上顶天”。

当他正在虔诚祷告时，忽然听到吃吃笑声，接着又传来一阵窃窃私语。他不知究竟,于是侧耳倾听，原来围观的人在议论高夫人和高小姐目不转睛地看着石笋。“哦，小姐还动手去摸呢……”。高惠连气得脸红脖子粗，更提高嗓门念着祭文……这时只见一个丫头匆匆走过去，附在小姐耳边说什么，并立即扶着小姐的手转身走开。走了几步，小姐又回眸一瞟，粉腮通红，徬徨地低下头。夫人见状，也仔细一端详，气得圆睛瞋目，杏口翘起。

念完祭文后，高夫人狠狠地埋怨高惠连：“什么地方不好设祭，偏找在这地方？”高惠连心里本不好受，经这一埋怨，无异火上添油，立即火冒三丈。他咬牙切齿地说：“什么山川钟灵，原来是亵渎上苍，留下它何用也！倘真如所云，为泉郡壮山河之阳气，就更应该捣毁它。”高惠连本就要报复，如今又蒙受这种污辱，是可忍熟不可忍。于是一不作二不休，情急计生……

高惠连召集参加招魂祭礼的吏属士兵列队以待，十二个彪形大汉，手执大铁锤两旁侍候。

只听高惠连高声喊道：“我祖英灵在天，惠连部孝，来守泉郡，倘有叛逆，‘灭此朝食’，如此石同！”话音刚落，手执大铁锤的大汉一齐奔到石笋跟前，众锤齐落，石笋应声断为二截。（图22）

按仪式，这时兵士都应举起兵器高呼，以显声威。岂料却哑然无声，高惠连本想发作一阵，但一时心慌，竟也哽噎无语,黯然沮丧。

人们因此把日后泉州地区“衣冠遂减畴昔”的责任追究到高惠连的身上。这柱石笋被击断后，直到明成化间张岩为泉州知府才修复。

由于石笋是关系到泉州人仕进发达的大事，所以南宋时即被修复，故乾道五年（1169），泉州知州王十朋才有咏石笋桥的诗句云：“刺桐为城石为笋，万壑西来流不尽。”