闽南是甘蔗产区。甘蔗是一年生宿根热带和亚热带草本植物，甘蔗秆直立，蔗叶长，粗壮多汁。 甘蔗茎秆所制造的养料大部分都是糖类，根部的糖分最浓，所以甘蔗下半截甜。由于甘蔗的这种特性，于是就有俗谚：倒吃甘蔗节节甜。从民俗理解，甘蔗的主要特点是叶子长，节节甜，符合人们对于新生活的期盼和祝祷。因此，在一些民俗礼仪中，有尾甘蔗成了在某些特定项目不可或缺的物品。主要有以下三种情况：

    一、头倒客双人返。指新娘婚后第一次回娘家，接受宴请后与新郎双双回家。娘家给新娘备办许多礼品，其中一定要有一对有尾甘蔗。

    二、做新外甥。指外甥自第一次到外婆家。不管这位外甥是婴幼儿或者到了青少年，只要是第一次到外婆家，都叫做新外甥。外婆家给新外甥备办礼品，其中一定要有一对有尾甘蔗。

    三、年兜。清末?陈德商《温陵岁时记》：“除夕：除夕人家以甘蔗置门侧，殆取渐入佳境之意。桐荫吟社黄谋熙（敬堂）先生云：佳境到头休嚼尽，大家珍重岁寒心。”

    与新娘头次回娘家、新外甥头次到外婆家带回的甘蔗不同，除夕各家各户在大门侧置放的甘蔗数量则没有数量要求。新娘蔗有的要放上一个月甚至更长的时间，新外甥蔗敬过本宅厅堂的神像就可以吃了，除夕蔗时间短则放到初四神落天，时间长则放到元宵节以后，也就可以食用了。